Стоит отметить, что эмоциональное выгорание, чаще всего, рассматривается как синдром или долговременная стрессовая реакция, которая возникает в результате продолжительных профессиональных стрессов средней интенсивности. Исходя из этого, синдром эмоционального выгорания многие авторы обозначают как «синдром профессионального выгорания», что, в свою очередь, позволяет рассматривать это явление в аспекте личностной деформации профессионала под влиянием профессиональных стрессов. Исследователь К. Маслач утверждает, что данный синдром включает в себя: эмоциональную истощённость, деперсонализацию и редукцию профессиональных достижений. При этом эмоциональное истощение – это чувство эмоциональной усталости и опустошённости, которое вызвано собственной работой. Деперсонализация подразумевает под собой непосредственно негативное отношение к своему труду. Редукция профессиональных достижений предполагает под собой возникновение у человека заниженной самооценки и негативного самовосприятия в профессиональном плане.
Весь процесс эмоционального выгорания можно разделить на 12 звеньев, которые последовательно идут друг за другом: принуждение самого себя, чтобы доказать себе что-либо. Работа воспринимается тягостнее и становится труднее; происходит пренебрежение собственными потребностями на фоне неосознавания причины дистресса. В результате чего ценности трансформируются, а возникающие проблемы отрицаются. При этом уменьшаются социальные контакты, появляется ощущение внутренней пустоты, депрессия; как следствие происходит явная деперсонализация. Поведенческие изменения для других становятся очевидны, формируется синдром выгорания.
Профессор и доктор психологических наук В.В. Бойко считает, что эмоциональное выгорание возникает постепенно в соответствии с механизмом развития стресса. Автор разделяет весь процесс развития эмоционального стресса на три фазы:
– напряжение, которое является результатом хронической психоэмоциональной атмосферы, трудности контингента, повышенной ответственности, дестабилизирующей обстановкой;
– резистенция, которая подразумевает под собой попытки человека более или менее успешно оградить себя от определённых неприятных впечатлений;
– истощение, включающее в себя снижение эмоционального тонуса, оскудение психических ресурсов, которое наступает в результате того, что все предпринимаемые попытки и усилия сопротивляться данной ситуации оказались неэффективными.