И уж тем более они не догадываются, какой ужас должен испытывать последний уцелевший. Черные ночи, полные размышлений: не является ли он сам неким проклятием, обрекающим других на смерть? Неотступное ощущение, будто его собственная удача подходит к концу. Будто он в буквальном смысле живет взаймы…
Рядом с Кэри взвизгнули тормоза.
– Подвезти? – спросил голос.
Кэри очнулся.
– Да, пожалуй.
– Куда?
Кэри объяснил.
– Как раз проезжаю мимо, – сказал водитель.
Кэри пригляделся к нему. Явно из клерков – одет недорого, но опрятно, уже немолод. Седина на висках, потертый воротник пиджака и слегка обтрепавшиеся манжеты рубашки.
Кермит легко мог представить жилище этого человека до того, как начались бомбежки. Собственный домик с цветами в саду. Может быть, розы? Да, решил Кэри, наверняка розы.
– Приходится спешить, – сказал водитель. – Вечером снова повезу старуху и детей из города.
– Вполне разумно, – кивнул Кэри.
– Недосыпаем малость, – продолжал водитель. – Но ничего, справляемся.
Негромко гудел двигатель, то и дело покашливая. Дважды они останавливались, чтобы подобрать пешехода. Несколько раз приходилось объезжать огороженные веревками участки, где лежали бомбы с часовым механизмом, и заваленные обломками зданий улицы.
Кэри расслабился, погрузившись в мысли; он едва слышал разговоры троих попутчиков. Вспоминал полувнятные слова, проникавшие сквозь бинт:
«Это был фон Раусниг. Я сбил одну из его приманок, но он меня поджег…»
Кэри не спросил у Регги, почему тот не выпрыгнул с парашютом. Наверняка для этого имелась причина. Вероятно, он пытался избежать катастрофы, спасти машину.
Так это был фон Раусниг!
– Через пару часов они должны вернуться, – сказал водитель.
– Кто? – спросил Кэри.
– Джерри[1].
– Вернутся, – согласился Кэри. – Можно не сомневаться.
Несколько минут спустя водитель высадил его у летного поля. Когда Кэри вошел в столовую, его сослуживцы уже поужинали и выстроились в очередь к бару.
– Давай сюда, Кэри! – громогласно приветствовали его. – Тебе причитается двойная порция. Похоже, нам снова предстоит веселая ночка.
– Будет луна, – сказал молодой Харви.
– Интересно, фон Раусниг вылетит сегодня ночью? – спросил Дерек.
Послышались недовольные возгласы:
– Фон Раусниг, грязный трус! Всегда летает с двумя ведомыми, так что до него не добраться.