– Мама, давай поедем к озеру! Ты будешь опять красивой и здоровой, – уговаривала девочка свою мать.
Мама тихонько плакала и отговаривала дочку, убеждая её в том, что врачи могут ошибаться; да и далеко это очень! Но ночами, когда девочка спала, она раздумывала, где взять денег, чтобы добраться до озера и, хотя бы разок, окунуться в его волшебные воды. Она не раз задавала себе вопрос, что если умрет, то кто будет растить её маленькую дочурку?
Жили они очень бедно и доживали то, что когда-то было заработано ею и тем, что осталось им от умершего мужа.
И вот однажды женщине стало совсем плохо! Тогда маленькая девочка выбежала на дорогу ждать, когда мимо дома поедет хоть какая-то телега.
Вдалеке показалась запряженная повозка. Девочка достала монетку, которую долго хранила для такого случая, и побежала навстречу.
Телега остановилась.
– Тпррууу! Что ты, малая? Лезешь под коня! – закричал возничий, резко останавливая лошадь.
– Дяденька, дяденька, помогите! – девочка подошла к извозчику и ухватила его за ногу, – моя мамочка умирает!
– И чем я могу помочь тебе? Лекаря зовите! Нооооо! – крикнул он и стеганул кнутом по крупу лошади.
Девочка вцепилась в его ногу и не отпускала.
– Дяденька! Дяденька! Помоги! Я тебе монетку дам.
Девочка так кричала и так плакала, что у возничего дрогнуло сердце и он
остановил телегу. Поднял девочку. Посадил рядом с собой.
– Ну что там у тебя?!
Девочка раскрыла ладошку. На ладошке лежала серебряная монетка.
– Убери свою монетку. Она пригодится тебе. Что случилось с твоей мамкой?
– Умирает она, дяденька!
– Врача зови! Я-то, чем могу помочь?!
– Был у нас врач, сказал, что маму надо везти к озеру Рейстрэк-Плайя. Только там она сможет вылечиться. Пешком она никогда не дойдет. А как туда ехать и на чём? Денег у нас нет, чтобы нанять телегу. Помоги мне, дяденька! Нет у меня, кроме мамки, никого больше на этом свете!
Девочка заплакала.
Знал возничий, как это, сиротой, жить. Знал, как нужна забота и любовь матери.
Тяжело вздохнув, слез он с телеги и пошел за девочкой в дом.
Долго ли, коротко ли ехали. Привез возничий девочку и её маму к озеру Рейстрэк-Плайя. Подошли они к воротам. А у ворот стоит стражник. Стоит и никого не пускает. Девочка достала свою серебряную монетку. Дает стражнику, а тот смеется над ней и её денежкой: