Катятся коляски на железном ходу,
высекая искры из брусчатой мостовой, рядом со мной улыбается
теплому солнышку Лада и иногда ежится от порывов довольно свежего
ветра, набегающего с залива. А мимо проплывают высокие каменные
дома, украшенные лепниной и резьбой. Вот еще одно отличие:
архитектура Конуграда не похожа ни на «ту», вычурную немецкую, ни
на уже привычную по Хольмграду белокаменную русскую. Высокие,
выстроенные вплотную друг к другу дома с многочисленными
двускатными крышами, украшенными затейливой резьбой, накрывающими
разнообразные пристройки, балкончики и узкие веранды. Кое‑где над
домами возносятся небольшие башенки с шатровыми крышами и узкими
стрельчатыми окнами, забранными мелкими ромбиками стекол… Странная,
чудная, но завораживающая архитектура, она увлекла меня
настолько, что я даже не сразу заметил, что мы уже прибыли в
гостиницу.
Портье, невозмутимый как английский
дворецкий, коих здесь в общем‑то нет, за неимением самой Англии, не
спасовал перед поставленной задачей и довольно шустро развел нашу
многочисленную компанию по забронированным или, как здесь
выражаются, «записанным» номерам. При этом как‑то так незаметно
получилось, что наш с Ладой номер оказался с одной стороны соседним
с номером Высоковских, а в номере с другой стороны поселилась
тройка охранников. Впрочем, соседями Берга и Хельги также оказались
оставшиеся двое охранителей. Взяли нас в «коробочку»… В номерах же,
расположенных напротив, поселились Лейф, Тихомир Храбрович,
профессор Грац и несколько угрюмый худощавый молодой человек по
имени Леопольд Юрьевич, с фамилией, поначалу вызывавшей у меня
неизменную улыбку - Попандопуло. Естественно, что ассоциация никак
не была связана со знаменитым шахматным композитором[3]. Не знаю,
может, Леопольд Юрьевич потому и был сердит, что заметил мои
попытки задавить ухмылку, когда Горбунов представил его как своего
помощника, которого он и командирует в путешествие с нами по
Варяжскому морю. А может, Лёвушку, как уже через полчаса знакомства
окрестили вежливого молодого грека наши дамы, просто замотали
сотрудники канцелярии, пригласившие его перед отъездом на короткую
беседу и промариновавшие в присутствии добрых три часа? Кто знает…
Одно могу сказать точно, несмотря на некоторую угрюмость,
Попандопуло оказался весьма эрудированным собеседником и толковым
специалистом, с ходу ухватившим идею модернизации накопителей и
ориентации их на применение с электропроводящими и преобразующими
конструктами.