Но мы довольно быстро дошли до лесной избы.
– Вот и нужный тебе дом, ― сказал он и разжал свою руку.
– Спасибо, ― проговорила я, радуясь, как близко мы стоим друг к другу.
Незнакомец улыбнулся и собирался уйти.
– Как тебя зовут? ― спросила я вслед. ― Я ведь даже не знаю, кого благодарить.
– Демид, ― сказал он в ответ.
«Странно, даже имя у него похоже на моего деда», ― подумала я.
Чужестранец всё больше напоминал мне колдуна, о котором рассказывала бабушка. Я чувствовала в нём неизвестную силу, которая влекла меня, манила в свои сети.
Демид удалялся, а я смотрела ему вслед.
– Спасибо, что спас меня! ― крикнула я и сама испугалась своего звонкого голоса в ночной тишине.
– Как можно было тебя не спасти, ― сказал он, обернувшись и улыбаясь мне.
В этот момент дверь открылась, и на пороге появилась бабушка.
– Что кричите? Лес пугаете, ― сказала она.
Демид поклонился ей, но возвращаться не стал. А бабушка не пригласила его.
– Заходи, девочка, долго ты ко мне шла, ― проговорила она.
– Я заблудилась, ― сказала я.
– Знаю, смотрела за тобой. Демида послала, чтобы пообщались вы.
– Вы знакомы?
– Не так, как ты думаешь. Я чувствую его. Могу определить, где он находится. Увидев, что ты бежишь не туда, я направила Демида в твою сторону, ― ответила бабушка.
– Он напоминает мне дедушку Валида, будто его душа в этом молодце, ― сказала я.
– Валида не стало за много зим до рождения Демида, ― задумчиво проговорила колдунья, ― его дух мог воплотиться в молодом теле, но не думаю, что это так. Нет в чужестранце той силы, что была в деде. Хотя что-то общее есть, недаром он влечёт тебя.
Я залилась краской и постаралась спрятать своё волнение.
Пока мы разговаривали, бабушка дала мне горячий чай, укутала тёплым пледом и села рядом.
«Это лучший вечер в моей жизни», ― подумала я.
Несмотря на встречу с волчицей и мой страх перед ней все дальнейшие события были самыми желанными для меня.
– Бабушка, ― спросила я, ― а как ты можешь разговаривать с людьми на расстоянии?
– Разговаривать не могу. А вот направить их умею, ― ответила колдунья.
– Как это? ― удивилась я.
– Я могу вложить им в голову мысль, и они последуют ей. И ты так можешь, да любой может, но не знает об этом.
– Научи меня, я тоже так хочу!
Бабушка строго посмотрела на меня.
– Только знай, для своего блага это умение использовать нельзя, и чтобы худое человеку сделать ― тоже. А вот если помочь надо, то используй.