– Твоя навеки! – повторила она нежно.
– Вот что значит: дуракам везёт! – завистливо буркнул рыбак. – Ну, почему бы тебе не быть моей навеки?
– Если бы ты поймал меня на дырявый башмак, я и была бы твоей! – пояснила нимфа. – А так… Мой единственный! – вновь прошептала она, поворачиваясь к юноше. – Я стану тебе отличной женой! Самые вкусные и изысканные блюда, самая чистая одежда и обувь. И ещё…
Тут нимфа замолчала на мгновение и добавила, стыдливо потупившись:
– Ночью, в постели, я постараюсь быть идеальной возлюбленной!
– И это всё, что ты можешь ему предложить? – хмыкнул не без злорадства рыбак. – Знаешь, нечто подобное могут исполнять и вполне обычные жёны! – Тут он умолк на мгновение и горько вздохнул. – Не все…
Ничего на это не отвечая, нимфа внимательно посмотрела на юношу.
– Милый, – прошептала она с прежней нежностью в голосе, – прости, но я только что прочитала твои мысли. А они у тебя горькие. Ты многим задолжал… и зарплата у тебя мизерная. А ещё, совсем недавно, из-за этого тебя бросила невеста. Вернее, ушла от тебя к твоему лучшему другу. Бывшему лучшему другу… – тут же поправилась нимфа.
– Вот видишь! – проговорил юноша, печально улыбаясь. – Такой уж я незавидный кавалер!
– Неужели? – с какой-то даже насмешкой в голосе проговорила нимфа и вновь хлопнула в ладони. – А ну-ка, открой свой рюкзак!
– Зачем? – не понял юноша. – Там ничего нет!
– А ты всё равно открой!
Раскрыв рюкзак, юноша некоторое время молча взирал на деньги, которыми рюкзак был набит почти доверху. И так же молча на эти деньги уставился из-за его плеча рыбак.
– Мама мия! – только и смог проговорить он, потрясённый до самой глубины души.
– Это всё моё? – не веря своим глазам, прошептал юноша.
– Твоё, мой возлюбленный! – подтвердила нимфа. – Вернее, наше. А мало будет, я ещё наколдую…
– Чёрт! – что есть силы завопил рыбак, топая ногами. – Вот же чёрт!
И вновь что-то гулко плеснуло на водной глади, но рыбаку было уже не до рыбалки.
– Я сделал эту дурацкую удочку! – продолжал вопить он, не переставая топать ногами. – Вот этими самыми руками её смастерил! Я вручил удочку этому недотёпе в очках! Я даже указал ему место, куда следует закидывать! Всё это я, а не он! Так почему же тогда…
Не договорив, рыбак замолчал, но нимфа отлично поняла, что он хотел сказать.