– Твоя яхта ещё жива? – осведомился Ник, когда разомлевшие от чая и хохота, они на некоторое время устало умолкли.
– Да. Завтра как раз освободится. Сдаю в аренду. Мне уже не по силам ходить на ней. Хочешь прогуляться?
– Не совсем. Скрывать не стану. Яхта нужна для дела. Ничего противозаконного. Сам увидишь. Мне нужна будет твоя помощь. Пять процентов твои. Поверь, это очень много.
– Хорошо. Я бы тебе и так помог. Но раз ты настаиваешь… – Хью весело рассмеялся, довольный своей шуткой.
Переход из Тихого океана в Атлантический вымотал все силы, и стало очевидным – вдвоем им не управиться. Хью предложил нанять в ближайшем порту пару рыбаков, но Ник не согласился.
– Нужно найти таких людей, которых можно будет использовать и в дальнейшем, – сказал он. – У меня есть один друг. Сначала заглянем к нему. Парочка отъявленных негодяев у него всегда найдется.
Увидев встревоженную физиономию Хью, Ник рассмеялся:
– Я пошутил. Но людьми он помочь может.
Прошло почти три месяца, прежде чем «Святая Марта» снова вышла в море, а на борту появились ещё два члена экипажа – Стив и Крис. Вооруженные до зубов, подталкивая перед собой тележку, очевидно тоже набитую оружием, они вызвали панический ужас у Хью.
– Ник! Зачем нам эти громилы?! Они перестреляют нас и заберут мою «Марту»!
– Не перестреляют. У нас будет очень много золота Хью. Очень много. Атлантика буквально усыпана золотом. А эти люди будут охранять нас и наше золото.
– Что-то я сильно в этом сомневаюсь, Ник, – вздохнул Хью, посасывая свою трубку, с которой не расставался никогда.
– Верь мне. Плохих парней Коломбо не пришлет. Он на этом собаку съел.
– Зачем нам много золота Ник. Что мы с ним будем делать?.. Ну, ты ещё молодой. Тебе конечно надо. Глядишь, дети пойдут. А я своё прожил. Даже оставить своё будет некому. Нет у меня никого....
Ник молча, кивал головой и, как правило, не отвечал. В последнее время Хью стал необычайно болтлив, и было понятно, что говорил он больше от одиночества и скуки, чем по необходимости и ему было совсем неважно, слушали его или нет.
Но парней Хью всё же невзлюбил и относился к ним с подозрительностью. Однажды он увидел, как они купаются, и прибежал к Нику потрясённый увиденным.
– Они ненормальные Ник!
– Что случилось?
– Они даже моются с пистолетом, Ник! Я не вынесу этого. Мне страшно жить с такими людьми.