Основные даты
Родился в 1868 году в Нижнем Новгороде в семье столяра-краснодеревщика Максима Савватиевича Пешкова.
1871 г. – умер отец Алексея Пешкова, Максим Пешков. Вырос будущий писатель в семье деда по материнской линии Василия Васильевича Каширина.
1876 г. – семья деда Каширина разорилась.
1879 г. – умерла мать Алексея Пешкова, Варвара Васильевна Каширина.
Какое-то время Алексей Пешков учился в приходской школе и Слободско-Кунавинском начальном училище, однако ни один курс им не был окончен: не позволяло финансовое положение семьи. Мальчиком и юношей он много читал, обладал хорошей памятью. С ранних лет Горькому приходилось много работать – с 1879 года началось его детство «в людях».
1884 г. – Пешков пытался поступить в Казанский университет, но низкое происхождение и отсутствие аттестата об оконченном среднем образовании не дали мечте юноши осуществиться.
1885–1886 г. – переезд в Казань и новые университеты: Горький устроился на работу в булочную Семёнова, затем – А. С. Деренкова, где собиралась молодёжь, люди революционных настроений и взглядов. Горький проникся марксистскими идеями, активно изучал марксистскую литературу.
1888 г. – «…познакомился со студентами, участвовал в кружках самообразования…» (из «Автобиографии» М. Горького).
1890–1891 г. – странствия по Руси: «я почувствовал себя не на своём месте среди интеллигенции и ушёл путешествовать» (из «Автобиографии» М. Горького). Какое-то время жил и работал в Грузии, в Тифлисе (1892).
1892 г. – написан рассказ «Макар Чудра», напечатан в газете «Кавказ» (Тифлис) под псевдонимом М. Горький. Так в литературу вошёл новый автор – Максим Горький.
1895 г. – Горький переезжает в Самару, работает в «Самарской газете» журналистом, становится известен читающей публике как подающий большие надежды публицист. В том же году в «Самарской газете» напечатан рассказ «Старуха Изергиль», в петербургском журнале «Русское богатство» – рассказ «Челкаш». Вскоре Горький вернулся в Нижний Новгород. К 1896 году он получает множество журналистских заказов от самых разных газет и журналов.
1898 г. – выпущен двухтомник «Очерков и рассказов» М. Горького.
1899 г. – в журнале «Жизнь» опубликован роман «Фома Гордеев». Во втором издании «Очерков и рассказов» появляется легендарная «Песня о Соколе». 1899 год становится для Горького годом литературного признания и славы. В это же время Горький знакомится с А. П. Чеховым, который во многом становится для Горького учителем и наставником. Тогда же происходит знакомство с Л. Н. Толстым.