На следующее утро я решительно заявил ребятам следующее:
– Нужно попробовать пересечь границу!
Это предложение не произвело эффекта, на который я рассчитывал. Индия даже не поменялась в лице, девочки продолжили отрешенно помешивать кофе, Геллерт неспеша отодвинул газету.
– Мы даже не знаем, где она кончается – сказал он.
– Или начинается – ответила Доминика.
– Разве это не одно и то же? – с раздражением спросила у нее Индия.
– Не одно – многозначительно сказала Доминика, подняв вверх только что облизанную ложку.
– Нужно осмотреть город сверху – не сдавался я.
– Ты уже пытался – тем же философским тоном продолжила Доминика – ничего не видно.
Я взглянул на Мэлоди, ища поддержки. Она метала взгляды из стороны в сторону, посматривая то на нас, то на Индию, и не выдержав, выпалила:
– Я согласна с Оливером! Мы никогда не искали выход, разве не стоит хотя бы попытаться? – умоляюще посмотрела она на друзей.
– Была бы возможность, мы бы уже попробовали – ответил Гелерт, поднимая к лицу газету.
Мэлоди послала мне извиняющийся взгляд.
Не дождавшись поддержки, я решил расспросить на тренировке Йохана. Уж кто-кто, а он бы наверняка попробовал выбраться, меня только смущала мысль, почему он до сих пор этого не сделал.
Усмехнувшись, Йохан немного помедлил с ответом:
– Ты, конечно, не первый, кто задает подобный вопрос, но поверь, милый друг, если бы я знал, где тут выход, то давно бы улизнул в эту форточку.
– Никто никогда не выбирался отсюда?
– Никто – ответил он – правда раньше ходила легенда о Колесе Фортуны, его якобы придумала азиатская мафия в качестве аттракциона удачи. Они установили колесо посреди реки, в порту и любому желающему за определенную сумму денег разрешалось принять участие. Сложность была в том, что колесо находилось под водой. Задерживаешь дыхание, ныряешь и, если откроешь верный люк, в конце пути тебя ждет выход на другую сторону – выход из города. Только представь, сколько смельчаков желало испытать удачу! Они тренировались по 12 часов в день и могли задерживать дыхание не меньше, чем на пять минут.
– Кто-нибудь уплыл? – изумился я.
Йохан посмотрел на меня и кисло улыбнулся.
– Правда была в том, Оливер, что нет никакой другой стороны. Люди задыхались там в надежде открыть следующий люк и увидеть выход, но последнее, что они видели перед смертью – это тупик. На следующий день люки открывали и трупы выносило в воду. Их вылавливали, и мафия использовала тела в качестве бог весть знает, чего, потому что согласно контракту, в случае смерти права на человека переходили к ней. Вот так, связывая себя практически узами Сатаны люди шли на все, лишь бы рискнуть последней надеждой.