– Эй, Людка! Люд! – почему-то Рита никак не принимала Люсино домашнее имя. Идёшь с нами к Андрею? У него родичи свалили на неделю.
Люся встрепенулась. Андрей сидел рядом. Вдруг он широко улыбнулся и дружески положил руку ей на плечо, слегка приобняв. Парни загоготали. Люся смело взглянула в глаза Андрею;
– Пойду!
Девушка немного смутилась от того, что его лицо оказалось совсем рядом. В глазах парня вспыхнул какой-то неожиданный огонёк, и он впервые посмотрел на неё с интересом.
Вся компания вдруг резко встала и сорвалась с места. Две или три девчонки отделились от общей массы, потихоньку разошлись в разные стороны. Люся шагала между Ритой и Андреем, в груди поднималось новое незнакомое чувство. Как всё чудесно сложилось! Люся оглянулась. Из девочек они с Риткой остались одни. Рита, заметив Люсину нерешительность, ободряюще улыбнулась:
– Не боись! Будет классно!
На эти слова парни, почему-то, снова отреагировали неестественным хохотом. Андрей не смеялся. Он только снова приобнял Люсю и как бы между прочим спросил:
– Лет-то тебе сколько?
– Девятнадцать, – соврала Люся.
Андрей больше ничего не сказал.
Вдруг из темного переулка, резко скрипнув тормозами и ослепив вспышкой фар, вылетела темно-серая «Тойота». Машина остановилась прямо рядом с Люсей. Дверь открылась, сильные мужские руки быстро втащили девушку в салон. «Тойота» взревела и тут же унеслась в темноту.
– Пап! – Элиза аж задохнулась от возмущения. – Да меня за такую сказку порвут на кусочки!
– А кто тебе сказал, малыш, что это сказка? Это пока что самая обыкновенная быль.
– И что мне с ней делать? Расписать на глянцевых страницах и вручить заказчику?
– Эх, Лизочка! – Если бы тебе заказали быль, то надо было так и сделать. Но тебе, если я не ошибаюсь, заказали сказку.
– Да как из этого можно сделать сказку?
– Не спеши. Всему своё время.
Элиза встала с кресла и сняла с каминной полки старинные серебряные часы. Уж они-то знают, что такое время. Впрочем, она тоже кое-что знает.
Папа продолжал обнимать Лизочкины плечи. Потом он осторожно взял её на руки – вместе с уютным клетчатым пледом – и снова сел с ней в своё кресло, ласково убаюкивая Лизу на коленях.
– Сказку! – прошептала Лизочка, всё еще всхлипывая.
– Сказку… – папа снова было потянулся к внутреннему карману, но рука его остановилась на полпути. – Значит, сказку…