– Ну как? – Полина нетерпеливо сверкала глазами.
– Восхитительно! Очень ароматно, – похвалила я.
– Сироп собственного приготовления!
– Точно, по вкусу как домашняя ириска. Сестра такие в детстве делала.
– Совсем забыла! Она звонила, минут за двадцать до твоего прихода. Взволнованная какая-то, просила срочно перезвонить. Я еще удивилась, что она меня набрала. Вы поссорились?
– Да нет, вроде все как обычно, – я полезла в сумку за телефоном, но, переворошив все, поняла, что забыла его дома.
– Хочешь, позвони с моего. Может, важное что.
– Нет, спасибо. Уверена, все нормально. Наберу ее попозже.
Общение с Алисой последнее время давалось непросто. Ее голос так похож на мамин, каждый раз перед глазами встают видения ночи аварии: переломанные мамины руки, ее застывшие глаза. А ведь я считала себя таким хорошим, правильным водителем. И мысли не было, что может что-то случиться со мной или по моей вине. Алиса и внешне ужасно похожа на маму, просто невозможно смотреть ей в глаза.
За окном резко потемнело. Небо заволокли густые тучи. Через дорогу стоял мужчина, его силуэт показался мне неприятно знакомым. Он смотрел прямо на меня. Только я отвела взгляд, как он исчез. Улица была пуста и сумрачна, как перед грозой.
– Николь, ау! Ты чего? Может, тебе лучше домой вернуться и все-таки попробовать поспать?
– Пожалуй, ты права, – ответила я, – а то, кажется, засыпаю с открытыми глазами.
Я залпом допила кофе и, накинув ремешок сумки на плечо, встала. Переливчато звякнул китайский колокольчик, дверь кафе распахнулась, впуская запах приближающегося дождя и гостя. Полина тут же расцвела и заулыбалась.
– Привет, Артем, – кивнула я.
– Привет, – сказал он мягким голосом и чмокнул подлетевшую к нему Полину. Ее щеки слегка порозовели. – Обещают дождь, а ты зонт забыла.
Они так смотрели друг на друга, что я невольно позавидовала. Почувствовав себя лишней, попрощалась с парочкой и пошла домой. Я рада за друзей, просто не верю, что в моей жизни возможно что-то подобное. Ни у кого в нашей семье не было отношений с хорошим финалом. Первый муж бросил маму с двухгодовалой Алисой на руках. Мой отец пропал без вести. Следователь сказал, что его, скорее всего, задрали дикие звери, расплодившиеся в горах. В институте за мной ухаживали парни, но ни к чему это не привело.