Рахмед выбрал видимую только ему автомобильную калию и направлял машину в горы. Пассажиров бросало из стороны в сторону. Виталий Зотов поднял к глазам бинокль, рассматривая что- то в томно- голубом небосклоне. Над песчаным холмом парила красивая птица.
– Канюк- курганник, – заявил Виталий Зотов, – боже, как прекрасен и грациозен.
– Виталий, не переживай,– отозвался на восхищение Зотова археолог Зладин. – Здесь под землей больше интересного, чем в небе, потерпи, может быть найдем, в «Черной дыре» кости мамонта.
– В Средней Азии костей мамонтов не находили, а вот костей динозавров предостаточно.
– Вот, и найдешь несколько косточек и яиц и допишешь, наконец, свою диссертацию,– громко засмеялся Зладин.
– Мальчики, что спорить – на всех сенсаций хватит,– включилась в разговор Юля. – Вот мне, более чем обидно! Вы здесь для своих диссертаций материалы собирать будите, а я должна лишь, за вашем драгоценным здоровьем следить.
– Бог ты мой, Юленька, мы и тебе что- нибудь подыщем, вошел в рашь Зотов, что- то вроде неизвестной заразы, тысячелетней давности.
– Типун тебе на язык Виталик, вечно у тебя шутки на крамольные темы, что я с не известной твоей заразой буду делать? Ты подумал?
– Что, что – искать лекарство!
– Ага, детский сад, после того как умру.
– Нет, ты не умрешь, а всех нас помажешь зеленкой, и мы мигом поправимся.
– Так, что за шум на корабле? – не выдержала Надежда.
– Надежда Ивановна, это так Зладин плоско пытается шутить,– по- детски пожаловалась Юля. – И вообще, Виталик, не умеешь шутить, не берись.
– А что я,– промурлыкал Зладин, все едут как будто на плаху, ну я и решил внести разнообразие в гнетущее молчание.
– Что спорить,– поддержал разговор Атакулиев,– работы всем хватит, а сейчас пусть шутят, ехать скучно.
– Шуточки у вас, я доложу. – Повысила голос Надежда. О хорошем думать надо, а вы о болезнях, да о смертях. Лучше песню веселую спойте или анекдоты потравите, что ли.
Юля, недолго думая, затянула неплохим голосом русскую песню, ее звонкий голос подхватило эхо и разнесло над горным плато.
С трудом, преодолевая каменные завалы, одинокий грузовик взобрался на перевал, за которым и был расположен кишлак «Кара- Булак». Неописуемая тряска сменилась плавным покачиванием. Машина выехала на пыльную дорогу, ведущую в кишлак.