«Надеюсь, Ремеш тебя опередит».
– Как хотите.
– Госпожа Ортрун не должна знать о том, что эта дура сделала. Никто не должен.
«Как насчет того, что сделал я?»
– О ее смерти уже известно?
– Ну что вы. Верных служанок я рассовала по углам, а остальные спохватятся не раньше утра. Вот Альда Шилга – это почечуй.
– Кто?
– Мать. Она намеревалась быть здесь до начала гроз. Теперь примчится еще раньше.
«Я спрашивал о другом, но благодарю за сведения. Пес знает, правда, что мне с ними делать».
– Думаю, вы справитесь.
– Конечно, справимся. Но чесаться все это будет очень долго.
Мрачный как туча Модвин Фретка встретил их почти у самой детской. Управляющая шепнула ему что-то на ухо, и господин покорно кивнул. Алеш потер ребра и заставил себя сделать глубокий вдох, увидев скрестившего руки гетмана и Ортрун Фретку, измеряющую шагами коридор.
Она подняла голову, нахмурилась и строго спросила:
– Где Баво?
Ютта и Модвин коротко переглянулись.
– Баво не придет, – сказал господин Фретка.
Ортрун вскинула руки.
– Да что происходит?! – закричала она срывающимся голосом. – Что здесь происходит? За что… почему Тетрам?
«Вот оно. Ты все-таки не каменная. Живого человека можно победить».
Госпожа Фретка, глотая слезы, вжалась спиной в стену и сама себя обняла так крепко, что побелели костяшки пальцев. Модвин тихо обратился к ней по имени, Гоздава шагнул навстречу, Ютта посмотрела на Алеша.
«Знаю. Я тоже не каменный. К огромному своему несчастью».
Он первым подошел к Ортрун и нарочито твердым голосом позвал:
– Госпожа. – Она смотрела прямо перед собой невидящим взглядом, и злость утекла вслед за ним в прозрачную пустоту. Алеш положил руки на дрожащие плечи. – Послушайте меня, Ортрун. Он не умрет. Я не позволю. Но мне понадобится ваша помощь.
Она моргнула и ответила:
– Что угодно.
– Слышали про кетгутовые нити?
– Овечьи кишки. Из них делают тетиву. И струны.
– И их тоже. Достаньте три мотка, – быстро заговорил Алеш, не давая ей времени задуматься. – И еще. Мой подмастерье далеко, но мне нужны вторые руки. Еник учился вместе со мной. Дайте мне его в помощники.
Гоздава сдвинул брови.
– У меня в казармах целая куча лекарей.
«Справедливое замечание, но мне позарез нужно вытащить брата из подвала».
Алеш, сделав вид, что гетмана здесь нет, заглянул Ортрун в глаза.
– Армейские костоправы? Вы готовы подпустить их к ребенку?