— Сангуис? Остров без магии?..
Что там забыл поборник чистоты этой самой магии?..
— Он замечен только
в вольном городе на материке, на территорию острова
пока не ступал, — осторожно заметил советник.
Император резким нетерпеливым
движением отпустил лакеев и опустился на широкий диван,
засыпанный мягкими подушками. Советник почтительно остановился
рядом, склонив голову в почтительном полупоклоне.
— Вокруг меня творится какое-то
безумие, — устало воскликнул император, бросая шляпу
на стол и принимаясь расстегивать пуговицы
на камзоле. — А тут еще и такая жара...
— Ваше императорское
величество, а может быть, это идеальное стечение
обстоятельств?.. — бархатным голосом проговорил советник.
— Если инквизиторы так бурно увлечены своими делами, возможно,
они перестанут на какое-то время интересоваться вашими?..
Император задумчиво взглянул
на него.
— Микаэль... А ведь
вы правы!
— Вы приняли очень
серьезное, я бы сказал, глобальное решение. И когда Совет
узнает о нем, реакция будет бурной. Потому что если
предприятие увенчается успехом, смысл и суть их влияния
окажутся под вопросом... Так не лучше ли начать
подготовку в тот момент, когда они меньше всего ожидают
от вас чего-то подобного?..
Император нахмурился.
— Нужно очень грамотно
подобрать людей, Микаэль. Все, у кого есть хоть какой-то опыт
в данном вопросе, должны быть в приоритете.
Мы не имеем права ошибиться и проиграть.
Советник молча поклонился.
— И, кстати, как там герои
печати? Пришли в себя?.. — спросил император.
— Все, кроме одного новобранца.
У юноши нет родственников, и, поскольку он умирает,
инквизиция просит применить по отношению к нему положение
о сохранении ценнейших ресурсов.
Император фыркнул.
— В самом деле? И что
такого ценного в новобранце?!
— Если позволите,
я сейчас же принесу письмо... — с готовностью
отозвался советник, но монарх нетерпеливо перебил его.
— Ну хоть
вы пожалейте мое время и силы, Микаэль! Я верю
вашему слову!
— Они уверяют, что юноша
погибает от избытка концентрации, хотя у него природный
аспект. Уникальный случай.
— Самородок?.. — удивился
император.
— В книге регистрации его
аспект не был указан по причине его
неопределенности, — возразил Микаэль. — Так что,
подозреваю, Совет просто хочет еще раз доказать свою власть, только
и всего.
Император нервно дернул усами.