- Кременчугский? - командир тоже отставил инструмент. -
Александр Андреевич, право слово, курение оного можно приравнять к
изощрённой пытке.
- Думаете, моршанский будет получше? Сомневаюсь… зато в
нашей казарме клопов нет.
- Разве что так…
- А с другой стороны - вполне соответствует недавнему указу
о запрете ввоза в Россию иностранных товаров, если таковые имеют
свойства отечественных.
- Надеюсь, кофий жжёными желудями не заменят?
Тучков лишь неопределённо пожал плечами:
- Во всяком случае французского шампанского нам больше не
пить.
- Это да. Но вот чайку… - Александр обернулся. - Василий,
давай дуй на "Недотрогу", пусть чаю всему батальону сообразят. И
пошевеливайся.
Денщик, трудившийся чуть поодаль, гаркнул что-то радостное и
побежал в сторону линейного корабля "Не тронь меня", большинством
обзываемого "Недотрогой", наиболее циничными - "Девственницей". Да…
так уж получилось, что вместо ожидаемых штрафниками ружей им выдали
совсем другое оружие и бросили на вызволение вмёрзшей в лёд
Ревельской эскадры. Зачем это нужно было делать и почему нельзя
дождаться пока всё растает само, не знал никто. Но посетивший
опального наследника бывший Рижский губернатор Христофор Иванович
Бенкендорф заявил, наставительно воздев к небу указательный
палец:
- Зачем искать глубокий смысл в том, в чём, возможно, его
никогда и не бывало? Вам, Ваше Высочество, требуется приучить своих
штрафников к мысли, что приказы существуют для их обязательного
исполнения, а не обсуждения нижними чинами. И потом… усталость
совершенно замечательно выбивает из солдатских голов всякие дурные
намерения.
Александр не стал спорить с заслуженным генералом, к тому же
пользующимся расположением отца, так как с собственным мнением ещё
окончательно не определился, а решил воздействовать личным
примером. И вот уже неделю распорядок батальона был таков -
утренняя побудка с последующим обливанием холодной водой по
суворовской методе, потом экзерциции штыкового боя с пешнями вместо
ружей, лёгкий завтрак из каши и двух фунтов хлеба с чаем, и вперёд.
Обед доставляли на место работ передвижными кухнями, а на ужин шли
сами. Или, если в светлые головы командиров приходила мысль о
дополнительной тренировке, бежали.
Командиры… вот ещё одна головная боль прапорщика Романова.
Тучков, с которым Александр в последнее время особенно сдружился,
имел несколько иное мнение о проводимых унтерами занятиях. Не далее
как вчера заявил: