К флорине неожиданно подбежала горничная фрута:
– Госпожа Розанна, это просто какой-то саботаж! Они привезли синие ленты вместо бирюзовых.
– Разберемся, Груша.
– А еще до сих пор не готов подиум для Притопа!
– Все потом. Иди, иди.
Фрута Груша, нахмурилась, но послушно развернулась и ушла.
Розанна посмотрела на Шиповника и, немного подумав, добавила:
– Ладно, лети. Возьми с собой только кого-нибудь… Зверобоя, например, будет тебе помощником в пути.
Геля и Чеча надулись от обиды.
– Отлично, давно мы с Боем никуда не выбирались. Спасибо, Розанна… Я – собираться. Полечу прямо сейчас.
Ник обнял благородную флорину, потом шепнул что-то Геле и Чече и пулей выбежал из столовой.
– Не забудь взять воду, и спроси что-нибудь на кухне, – крикнула Розанна дриалу вслед и грустно заметила: – Совсем уже взрослый.
Ник тем временем взобрался по узкой лестнице на второй этаж, забежал в свою комнату и, вытащив походный мешок из шкафа, стал укладывать необходимые вещи.
Собравшись, Шиповник, не теряя времени, отправился за бражником.
Он спустился на первый этаж и, стараясь ни с кем не встречаться, сначала завернул на кухню, а потом, через проходы нескольких флигелей вышел к загону.
В загоне Ник встретил Зверобоя, подкармливающего насечек цветочной пыльцой.
Когда-то Зверобой появился в Шипах совсем молодым флором. В усадьбу его привел лесник Орешник, который растил и воспитывал Боя в соседнем поселке совсем один.
Сначала Бой служил помощником на кухне. А затем, видя его привязанность к насечкам, Розанна разрешила флору работать в усадебном загоне.
На новой службе Бой сблизился с бражником. И, несмотря на то, что в загоне содержались еще муравей и стрекоза, только Сфинкс стал любимым насеком флора.
В усадьбе Зверобой быстро сдружился и со своим ровесником дриалом Шиповником. Вместе с ним совершал вылазки и участвовал во всех безумных задумках Ника.
Ник и Бой вместе легко находили общие увлечения. Прошлым летом они тщательно исследовали заброшенную пещеру в скале Зубы. А однажды на спор даже переплыли небольшой приток реки Зай.
– Бой, дело есть, на миллион кактусов! Прямо сейчас улетаем, – сразу предупредил приятеля Ник.
– Улетаем? Здорово! А куда? – Бой просиял от радости.
– Надо доставить инженеру Бобу приглашение на фестиваль. Срочно. Так что иди, собирайся быстрее. Я здесь, подготовлю Сфинкса к полету.