Когда Бой вернулся, Ник уже сидел верхом на Сфинксе, полностью готовый к полету.
– Не успел попрощаться с Орешником, он где-то в лесу, – с сожалением сообщил Бой. – Я оставил ему записку.
– Садись.
Ник подвинулся, и Бой ловко запрыгнул на спину Сфинксу.
– Ну, что, вперед? – спросил флор, и Ник кивнув, воскликнул: – В небо!
Почувствовав стартовую команду, бражник легко оторвался от земли и поднялся ввысь.
Друзей обдало мягкой прохладой встречного ветра.
Бой замер от внезапного ощущения полета – давно он не летал с бражником.
Ник держался ровно и спокойно.
Несколько минут все молчали, пока бражник набирал высоту.
Дриал и флор рассматривали родные места. Усадьба Шипы уменьшилась и стала едва различима. Постепенно оставалась позади и величественная равнина Яшель.
– Какой у нас маршрут? – спросил Бой дриала через некоторое время.
– Думаю, мы сначала пересечем равнину, потом облетим Эльф-холм с западной стороны. Затем доберемся до Березовой посадки, а дальше будем держаться вдоль кукурузных полей. За ними Гороховые левады, где живет Боб, – подробно объяснил другу Ник.
– Принято, – одобрил маршрут Бой. – Прогулка предстоит долгая.
Время близилось к полудню. Солнце постепенно прогревало воздух. Небо было прозрачное и чистое.
Бражник летел мягко и ровно. Он наслаждался долгим полетом. Мимо Сфинкса мелькали другие насечки. Они двигались плавно, редко подлетали к Сфинксу и, казалось, были заняты своими делами и совсем не беспокоили его.
Друзья вскоре пересекли равнину, оставили позади небольшое редкое криволесье. Бражник легко и быстро перелетел речушку Степной Зай. Вдали уже виднелись пологие очертания холмов.
Ник оглянулся, чтобы оценить пройденный путь и заметил:
– Сфинксу надо передохнуть, лететь еще долго.
– Да, и нам не плохо бы, – поддержал дриала Бой.
Шиповник передал команду, и бражник стал медленно снижаться. Перед небольшой березовой рощей Сфинкс совершил финальный круг и опустился на землю.
Ник и Бой удобно устроились на траве, а Сфинкс недалеко от них стал присматриваться к местной растительности.