И поехал Тёштюк, куда глаза глядят. А они, кроме чащобы лесной, ничего не видят.
Впереди что-то вырисовывается. Подъехал богатырь, оказалось, что это густой лес. Деревья стояли стройными рядами, крона к кроне, отгородив сторону, куда намеревался проехать богатырь.
Еще ближе подъехал:
– Ормон токой и есть! – говорит Тёштюк. – Он бывает таким густым и непроходимым.
Богатырь не успел въехать, как деревья наглухо закрыли ему путь. Упираясь руками на луку седла, Тёштюк задремал.
Чалкуйрук, воспользовавшись моментом, стал щипать траву.
Ормон токой еще теснее окружил кольцом богатыря, чтобы не выпустить его.
Когда открыл глаза Тёштюк, то понял, что его схватили:
– Какой супостат здесь командует всеми? Откликнись сейчас же!
– Не старайся, Шер, ответа не получишь никогда, – сказал аргамак.
– Что ты делаешь, чародей, дай мне проехать! – вновь подал голос Тёштюк.
Лес в одну секунду расступился и открыл проход, но как ехать дальше, непонятно. Всюду тьма-тьмущая.
Тут богатырь взял меч, поднял его над головой, но не успел взмахнуть, как в округе все деревья превратились в воинов и стали делать те же движения, что и Тёштюк.
– Откуда столько воинов взялось? Ведь, только что их тут не было, – спросил он.
– Считай, что они тебе видятся, – заржал конь. – Вспомни заклинание чародея Куяса при взятии великим богатырём Манасом рати хана Текеса15.
Поняв секрет Ормон токоя, Тёштюк захохотал в лад своему коню.
– Что ты тут делаешь, Дьявол? – спросил богатырь нарочно.
– Что ты тут делаешь, Дьявол? – повторил могучий хор его голосом.
Тайна превращения леса в армию открылась, поэтому он решил уничтожить его тем же методом, как в эпосе «Манас»: достав из кармана кремень, Тёштюк стал высекать из него искры.
Получив тлеющее пламя, поднёс его к высохшему пню.
Прошло какое-то время, и непроходимый лес заполыхал.
Чалкуйрук не успел опомниться, а богатырь уже вскочил в седло, что являлось для коня командой: вперед!
Так сын Долонбая победил хитрую уловку неких сил, служивших Царю над миром душ усопших.
Оказалось, как только они узнали, что с земли спускается Тёштюк, образовали непроходимый лес с помощью сээра16. Чародей заколдовал всю растительность, придав ей облик воинов, вставших на страже.
ВРАТА НИЖНЕГО МИРА
И поехал Тёштюк, куда глаза глядят. А они, кроме чащобы лесной, ничего не видят.