– Ясно. Спасибо, вы мне очень помогли, Елена Поликарповна. – Попов говорил без тени иронии. – Если еще позволите, расспрошу вас о Бецком. Ладно?
– Идет, – заулыбалась Ленка. Она любила посплетничать.
– Юлия Николаевна, – обратился следователь к Рубцовой. – Теперь попрошу вас сообщить, как вы провели время с девятнадцати до двадцати двух.
У Рубцовой, несомненно, было время обдумать свой ответ.
– У Василия разболелась голова, – сказала она. – Он лег вздремнуть, и я пошла к лесу. У дома дежурил этот назойливый тип, Дудкин, кажется, барабанщик, что ли. Мне не хотелось с ним встречаться.
– Куда вы пошли?
– Да к лесу, зашла чуть-чуть, хотела выйти к реке, заплутала. Вернулась около девяти. Потом играли с Васей в карты.
– Кого-нибудь встретили?
– Ни души, – как-то обиженно произнесла Рубцова. – Дорогу даже не у кого было спросить.
– Сочувствую, – сказал Попов. – Ну что ж, подведем итог. Он таков: ни у кого из вас троих нет твердого алиби.
Ленка и профессор хотели запротестовать, но Попов поднял руку.
– Нет, нет, я пока не подозреваю никого из вас. Но вы имели открытый доступ к скальпелю. Кстати, как думаете, кто-нибудь мог его украсть?
– Я не запираю дом, – сказала Ленка. – Все возможно.
– Ясно. Спасибо, пожалуй, я взгляну на чемоданчик, если хозяин не против.
– А почему у меня нет алиби? – спросил профессор. – Я ведь спал.
– Кто подтвердит, что вы спали? – усмехнулся Попов.
– Ну, я… – начал было профессор и умолк, осознав ситуацию.
– Не вешайте нос, – бодро проговорил Попов. – Вас никто не обвиняет и даже не подозревает. Итак, где чемоданчик?
Семенов встал и отпер чемоданчик. Внутри лежали лекарства, ампулы и шприцы. Однако, выделялась пустая ячейка для скальпеля.
– Зачем вам столько лекарств? – полюбопытствовал Попов.
– Так, на всякий случай, – уклончиво ответил Семенов.
– Скажите, а еще у кого-нибудь в деревне скальпель есть? – спросил Попов у Ленки.
Та нахмурилась.
– Трудно сказать, – наконец вымолвила она, недовольная собственной неосведомленностью. – Может у Бецкого: его мать работала медсестрой в Утёсово.
«Опять Бецкий», – отметил в голове Попов. Он также не забыл записать информацию и в блокнот.
– Может, у Николая есть, – неожиданно вмешался Семенов.
– Вася! – предостерегающе сказала Рубцова, сжав локоть профессора.
– Мы ничего должны скрывать от следователя, Юля, – строго сказал Семенов.