Присутствующие зашумели. Кто-то был за то, чтобы и вовсе истребить людей обыкновенных. Другие настаивали на более добром отношении к ним. Третьи полагали, что достаточно лишь свершить месть – и всё сразу станет как прежде. Ведь страх – один из самых мощных способов управлять людьми.
В конце концов, поняв, что к общему согласию не удастся прийти, чародеи единодушно сошлись во мнении, что последнее слово должно остаться за самыми выдающимися магами, коих набралось ровно двенадцать. Те совещались очень долго. Предстояло принять невероятно важное решение, и потому обсуждение длилось несколько недель. В конце концов, когда, наконец, волшебное сообщество собралось в том же месте, вновь взял слово старейшина.
– Решение принято! – торжественно возвестил он. Его обычно дребезжащий от старости голос стал мощным и твёрдым. Внимательным взором он оглядел поляну, где все собрались, чтобы убедиться, что его сосредоточенно слушают и ни одно слово не будет пропущено мимо ушей, и лишь тогда продолжил говорить:
– Дураков и убийц среди окружающих нас обыкновенников всегда будет много. И поэтому после долгих споров пришли к единой точке зрения, которую, как мы надеемся, вы поддержите. Наше решение таково: необходимо уйти из этих мест, где нас не ценят, и создать своё королевство!
Голос старца не первый десяток лет был решающим среди этих людей, а оттого он знал: сейчас нужно взять паузу. Если продолжит говорить сейчас, его слова не услышат. А очень важно было, чтобы каждый не только понял их, но и осознал прозвучавшее. И он был прав. Как и ожидал, собравшиеся тут же зашумели. Они слишком уважали старца, чтобы гомонить в полный голос, поэтому шёпотом начали активно переговариваться.
Старик, будучи не просто сильным ведуном1, но и знатоком человеческих душ, понимал: надо лишь переждать, пока первые эмоции стихнут и в сердцах людских чувства уступят разуму. И тогда не придётся даже призывать к порядку, к тому, чтобы люди согласились выслушать его.
Опыт не подвёл старца. Прошло некоторое время, и перешёптывания стихли, а взоры снова устремились на того, кто стоял перед собравшимися. И тогда он снова взял слово в наступившей тишине.
– Наше королевство будет отделено от обыкновенников не просто расстоянием, но и магией. Мы создадим астральный карман. Все вы знаете, что это. Сотворённое чарами место, невидимое для тех, кто не обладает особым взором. Туда временно можно спрятать магический инвентарь, который не должен видеть обыкновенный человек; искрящееся магическое зелье; призванная нежить для колдовства или что-то ещё. Обыкновенник не может увидеть такой карман и тем более не может взять то, что туда спрятано. В таком королевстве мы будем в полной безопасности.