«Вдруг на меня все будут бросаться, скажут, что я совсем не такой, как они, и с другой Земли?» – сам себе задавал вопросы Ичю.
Чёрноух был внешне невозмутим, шагал уверенной походкой чуть впереди новенького. В голове его складывались варианты речи, чтобы представить нового соплеменника.
* * *
Оба настолько увлеклись своими размышлениями, что не заметили, как пришли в лагерь. Ичю остался возле дерева под веткой, которая словно прикрывала его сверху, пряча от остального мира. Это успокаивало. В темноте его было не видно. Если приглядеться, то увидеть можно было только силуэт. В лагере кто-то спал после долгой дороги, дежурные охраняли территорию привала. Как только зашёл Чёрноух, дежурный пёс сразу подал сигнал – завыл. Лагерь сразу ожил. Вождь рассказал о своём походе:
– Отправившись на охоту, я узнал о неизвестном звере, который, по утверждению белки, приземлился на нашу Землю ранним утром. У меня с ним состоялась беседа, из которой я узнал, что звать его Ичю, к нам он прибыл с Земли Орея. Возраст его не достигает даже одного года, всего лишь восемь месяцев. Переместился он к нам совсем один. Поразмышляв, я решил, что Ичю должен присоединиться к нашему племени Фатта. Прошу к нему относиться с уважением и пониманием! Нам предстоит его обучить всему, чем мы сами владеем. Для этого я его внесу в списки наших учеников. Из всех учеников после экзаменов мы отберём лучших из лучших. Ичю, выйди к нам и покажись! – Чёрноух закончил свою речь.
К концу речи у щенка так трепетало сердце, что казалось, будто оно вот-вот выпрыгнет из груди. Но отступать было уже поздно. Сделав глубокий вдох, он направился в центр лагеря. Бойцы сидели полукругом. Сверху их как раз освещала Луна, поэтому все могли хорошо разглядеть новенького. Ичю с гордостью поднял голову, держа нос по ветру. Лапы, к его удивлению, не дрожали. Сделав несколько ловких прыжков, он оказался в центре. Чуть сбоку сидел Чёрноух.
Наступила полнейшая тишина. По глазам зрителей он понял, что он него ждут приветствия.
– Всем привет! Меня зовут Ичю! Для меня большая честь вступить в ваше племя! Надеюсь, что я смогу найти здесь друзей и принести пользу.
После выступления Ичю со всеми познакомился. Старшие бойцы предложили ему поесть, и Ичю с большим удовольствием отведал куропаток. Аппетит за время путешествия он успел нагулять. После плотного и позднего ужина Чёрноух приказал всем идти спать.