Эльконин Д. Б. разработал теорию периодизации психического развития детей, основанную на категории «ведущая деятельность», в которой выделяет периоды, характеризующиеся разными видами основной деятельности.
• Младенчество (0–1 год) – непосредственно-эмоциональное общение со взрослым.
• Раннее детство (1–3 года) – предметно-манипулятивная деятельность (усвоение общественно выработанных способов действия с предметами).
• Дошкольный возраст (3–7 лет) – игровая и продуктивная деятельность.
• Младший школьный возраст (7-10 лет) – учебная деятельность.
В раннем детстве ведущей деятельностью является предметно-манипулятивная. Ребенок учится ориентироваться на постоянное значение предметов, закрепленное в человеческой деятельности. В составе предметной деятельности наиболее важное значение приобретает появление первых целеполаганий и собственно орудийных действий. То есть малыш учится правильно взаимодействовать с предметами. В этом ему помогает взрослый.
С точки зрения отдельной функциональной системы, возрастной период – это период стационарного ее существования в виде устойчивого сочетания созревших и созревающих компонентов и связей между ними. Созревшие компоненты выполняют ведущую роль в иерархии их взаимодействия. Научившись ходить, ребенок сокращает время ползания. Научившись собирать пирамидку, ребенок теряет интерес к погремушкам.
Такое же устойчивое состояние в рамках возрастного периода характеризует и взаимодействие разных функциональных систем при ведущей роли той из них, которая соответствует наиболее активно формирующейся в данный период психической функции. Средовой фактор при этом обеспечивает более быстрое формирование тех или иных звеньев функциональных систем, подготавливая основу для очередной смены иерархии во внутри- и межфункциональных отношениях. Вспомните детей, которые долгое время находятся вне социума. Среди них нет нормотипичных детей, потому что у них нет примера для подражания, им никто не рассказывает и не показывает, как устроен этот мир. Дети в домах малютки также имеют задержку в развитии. На первом году жизни у них ярко видна задержка моторных навыков. Но они способны ее быстрее преодолеть, когда попадают в семью. Мозг детей очень пластичен и может найти пути, чтобы полностью или частично скомпенсировать нарушение.