С началом Первой мировой войны, в которой Россия была одним из основных участников, для русской артиллерии потребовались самоходные тягачи. Зарубежный опыт показывал, что эффективным средством для перевозки тяжёлых орудий может быть трактор. В этой связи военное ведомство стало производить закупки тракторной техники в Америке и Англии. В целях изучения конструкции и обучения обслуживающего персонала правилам эксплуатации самоходной техники в 1916 г. в Новой Вичуге Костромской губернии были сформированы Тракторный отдел при Военной автомобильной школе и автомобильно-тракторная мастерская, где служили и проходили обучение до 400 военнослужащих. Одним из преподавателей школы был инженер-механик Павел Михайлович Белянчиков, он детально изучал конструкции импортных тракторов, проводил их подробное описание и публиковал в качестве учебных пособий для курсантов школы [25, 26]. Под наблюдением специалистов школы находилась вся техника, используемая на тот момент в армии. На 1 октября 1916 г. в её составе находилось около 400 единиц разномарочных тракторов девяти наименований: Мортон (Morton) – 214 штю, Могул (Mogul) – 19 шт., Титан (Titan) – 11 шт., Холт (Holt) – 3 шт., Румели (Rumely) – 7 шт., Кейс (Case) – 8 шт., Маршал (Marshall) – 11 шт., Даймлер (Daimler) – 5 шт., Фоулер (Fowler) или Виккерс (Vickers) – 122 шт. Все они были производства двух стран, США (262 шт.) и Великобритании (138 шт.), из них колёсных тракторов – 397 шт., полугусеничных – 3 шт. 133 трактора имели паровые двигатели, остальные были с двигателями внутреннего сгорания [20]. Анализ использования техники в боевых условиях Первой мировой войны и проведение испытаний формировал банк данных о тракторной технике, на основе которых специалистами вырабатывались решения о необходимых типах и количестве машин, подлежащих закупке, составлялись также рекомендации для производителей по совершенствованию конструкций.
Справочно: Высокая проходимость тракторов по бездорожью, выносливость и «словесная» безотказность подтолкнули английских военных инженеров к созданию на его базе специализированной боевой машины, оснащённой бронезащитой, а также артиллерийскими и пулемётными орудиями. Такая машина была создана англичанами в 1916 г. В целях сохранения секретности она производилась и транспортировалась под кодовым английским словом «