Принц в отчаянии повернулся к толпе:
– Люди? Что же это?
Но «люди» только презрительно смотрели на него. Сейчас гости жаждали развязки, желательно зрелищной и кровавой. Некоторые вельможи даже начали делать ставки, что будет дальше. Понятное дело, поставили на Кеина.
– Вот видишь, Принц! – ликовал Кеин. – Никто тебя не поддерживает – потому что всё законно!
Принц поник головой, но тут его озарила идея:
– Ты купил рабов?
– Да.
– Так давай я их выкуплю!
– Как странно! – воскликнул Кеин. – Но раз хочешь, то давай!
– Какая цена?
– Триста золотых аверьялов! – объявил именинник.
– Я готов заплатить! – не торгуясь, согласился Принц.
– Выкладывай деньги – и рабы твои, – быстро проговорил король. Он назвал сумму наугад, с сарказмом, и не ожидал, что Принц так легко согласится.
– У меня нет при себе денег, я могу написать расписку, – предложил Принц.
– Сойдёт! – дрожа от радости, согласился Кеин. – Эй, Гнилон, неси скорее бумагу!!!
Чистый Советник словно того и ждал, ловко поднеся Принцу долговой пергамент.
Принц достал из кармана волшебное перо и написал расписку:
«Я, Датен, принц Аверии, обязуюсь заплатить 300 (триста) золотых аверьялов за следующих рабов:
– Диану, Торрена и Крита, – продиктовал ему Кеин.
– Двух недель.
– Двух недель? – возмутился Принц. – Я не успею скопить так быстро!
Принц никогда не зарабатывал денег, но знал, что это огромная сумма. Например, чтобы безбедно прожить месяц в Аверии, достаточно было пяти золотых аверьялов.
– Тогда не получишь рабов, – холодно процедил Кеин.
Принц вздохнул и дописал:
«…в течение двух недель».
Вторую расписку он написал Кеину, заверив её королевской печатью. Кеин чуть ли не прыгал от радости!
– Всё, через две недели, ровно в полдень, ты получишь деньги, – сказал Принц. – А теперь я увезу с собой ребят!
– Ты, Принц, всего лишь пообещал заплатить за них, – сухо заметил Кеин, – но ещё не выкупил, так что езжай домой и вези деньжата! А там и поговорим. Эй, стража, – верните их на место!
Стражники схватили несчастных детей и собрались снова подвесить их на верёвки…
Но тут Принц, о котором на мгновение все забыли, зарычал, словно лев, сжал кулаки и бросился на трёх королей… Королю Кеину он заехал по челюсти, Сколлю – в нос, а Эребу – по уху.
Всё произошло так быстро, что никто из юношей не успел даже вытащить мечи из ножен!