И только когда башня рассыпалась вся – как пазл, который разбирают по частям, она теряла то один, то другой кусок, иногда прямо из середины – только когда она исчезла, Лара остановилась наконец и обернулась назад. Пару минут стояла, не шевелясь, уставившись в ту точку, где когда-то была башня.
– Вот и все, – сказала она. – Все закончилось.
Мы постояли некоторое время – мне казалось, ей это требуется, чтобы отдохнуть и прийти в себя. Внезапно она резко вытянула руку вперед – туда, где должен быть город.
– Притормози ее.
– Что притормозить?
– Там, на горизонте, видишь машину?
– Ничего не вижу.
– Вон там, вдалеке, красная точка.
Я проследил глазами за ее рукой – через пару минут на горизонте и в самом деле показалась машина. Я вытянул руку в сторону – попытался проголосовать, – но она проехала мимо, обдав нас столпом серебряных брызг. Стекла были тонированные, и я не смог разглядеть, кто в ней сидит; удаляясь, она несколько раз сверкнула, как искра от костра, на солнце.
– Вот как, – сказала Лара вопросительно, – уехали. А казалось бы, ничего не стоило остановиться и нас подобрать.
– Ничего. Мы и пешком дойдем. Осталось-то недалеко.
Она пожала плечами.
– Кто знает… Все меняется со временем. И расстояния тоже.
– Расстояния?
– Я пару раз видела город с балкона – и оба раза он начинал отдаляться, заметив меня.
– Ты думаешь, он и сейчас может так?
– Если захочет, то может.
Мы шли еще долго, останавливаясь иногда передохнуть; в двух местах садились прямо в воду, на отмель. Солнце зашло, легко, как по наклонной, скатившись вниз; стемнело буквально за несколько минут, и я включил фонарик на телефоне. Высветил море перед нами: оно выглядело больным и желтым, а по краям, там, куда свет не доставал, вода шевелилась и вздымалась, как доисторический змей, – непроницаемо-черная, чешуйчатая.
Какое-то время мы шли в полутьме, потом Лара вздрогнула и резко остановилась. Прислушивалась, кажется, и я тоже замер, чтобы ей не мешать.
– Дышит кто-то, – сказала она наконец. – Там, в темноте. – Она вытянула руку вперед, и я посветил в ту сторону фонариком. Море перед нами было черным, пустым, и равномерно, одна за другой, наползали в нашу сторону волны.
– Никого там нет, – сказал я.
– А дыхание?
– Это просто волны шумят.
– Нет, это точно не волны. Как будто кто-то сидит там, под водой… Большое такое существо, распласталось по дну… Или много маленьких существ, сбившихся в кучку…