В качестве первого примера возьмем энергетику, на предприятиях которой материальные потоки ресурсов преобразуются в электрическую и тепловую энергию. Готовый продукт – энергия, хоть и является формой существования и движения материи (поток заряженных частиц), для потребителя не виден и не осязаем (если, конечно, не считать чрезвычайных и аварийных ситуаций). Да и материальные потоки в привычном понимании есть только в атомной и тепловой энергетике, в которых происходит сжигание (окисление) или распад топлива. Если же рассматривать гидроэнергетику, а также ветровую или солнечную энергетику, то произведенный продукт возникает вследствие действия естественных природных сил.
Далее, рассматривая такие сферы экономической деятельности как транспорт или связь, можем констатировать, что входящий поток в виде топлива или электроэнергии, обеспечивающий процесс, фактически дематериализуется, уходя на преодоление естественных сил (трение, сила тяжести, сопротивление среды и т.д.). В то же время, осуществляя указанную деятельность, мы обеспечиваем передачу чего-либо (топливо, грузы, информация) на определенные расстояния, причем то, что передается, не претерпевает существенных изменений.
Затем обратим взгляд на сельское хозяйство. Основой экономического эффекта для сельскохозяйственных предприятий являются опять же естественные силы природы, обеспечивающие деление клеток в процессе развития живых и неживых организмов. Материальные потоки в виде кормов, удобрений, воды способствуют протеканию естественного процесса, давая энергию и материал для строительства и деления клеток.
Если остановиться на такой сфере как торговля, то необходимо отметить, что входящий материальный поток готовых товаров проходит через торговые предприятия практически без изменений (возможны лишь малозначительные дополнения в виде наклеек, дополнительной упаковки).
Еще одной сферой хозяйственной деятельности, где промышленные товары напрямую взаимодействуют с конечным потребителем, является сфера услуг (бытовые услуги и социально-досуговое обслуживание населения). Здесь происходит непосредственное использование товара (конечное потребление), включаемое в цену оказываемых услуг.
Особый случай – строительная отрасль, в которой предприятия постоянно перемещаются с одного места на другое по мере возведения и сдачи новых объектов. Однако при этом предприятия строительной отрасли обеспечивают преобразование и интеграцию материальных потоков, а также обретение ими новых качеств и потребительских свойств. Для примера: сравните между собой горы арматуры, песка, цемента (или других стройматериалов) и готовый объект – жилой дом, железнодорожный мост или футбольный стадион. В то же время нельзя в полной мере говорить о выходящих материальных потоках применительно к построенным зданиям и сооружениям.