Авторы сосредоточили основное внимание именно на последнем временном отрезке, так как в результате завершения к концу второго десятилетия XXI века «правого поворота» в политическом ландшафте ведущих латиноамериканских государств в отношениях между ними и США заметно усилилась тенденция к дистанцированию и усилению влияния на континенте внерегиональных акторов – Китая и Евросоюза. При этом новая расстановка сил потенциально создает возможности для расширения присутствия в Латинской Америке Российской Федерации.
В целом же в первые десятилетия ХХI века практически все компоненты системы международных отношений в Западном полушарии пришли в движение. В плане межамериканских отношений речь идет не только о кризисе их системы; на них немалое влияние оказало и свертывание военного присутствия США в Афганистане, и выход на первый план во внешнеполитической стратегии Вашингтона проблем восточно-европейского региона, главной целью которой было расширение НАТО на Восток.
Заметное влияние на трансформацию системы международных отношений в Западном полушарии оказала перегруппировка интеграционных объединений региона, в которых существенно обострилось столкновение центростремительных и центробежных тенденций. В результате одни из них вступили в завершающую фазу развития и фактического распада, а другие, в частности, Общий рынок стран Южного конуса (Mercado Común del Sur, МЕРКОСУР) и Тихоокеанский альянс (Alianza del Pacífico, ТА), заметно нарастили свой потенциал.
Новое качество обозначилось в межгосударственном взаимодействии в оборонной сфере. С одной стороны, имело место дальнейшее снижение значимости Межамериканского договора о взаимной помощи (МДВП). С другой, более гибкие форматы обрело сотрудничество латиноамериканских государств в военно-технической сфере. При этом Соединенные Штаты по-прежнему предпринимают попытки восстановить над ним свой контроль посредством расширения практики совместных маневров по линии Южного командования вооруженных сил (ЮжКом), масштабных консультаций, и попыток вовлечения таких ведущих государств региона как Бразилия в сферу деятельности НАТО.
Борьба с трансграничной организованной преступностью постепенно обретает в Западном полушарии новые формы и остается крайне важным сюжетом. Здесь важно было выделить элементы новизны с точки зрения государственной политики. Теперь простое содействие силовым структурам и реформированию судебной системы представляется недостаточным. Внешние спонсоры, прежде всего США, обращают больше внимания на отслеживание финансовых потоков, питающих деятельность наркокартелей и контрабандистов. Региональные форматы, в том числе Комиссия по безопасности Западного полушария ОАГ, постоянно осуществляют обмен опытом. В числе лидеров таких партнерств Мексика, Колумбия, Коста-Рика, Доминиканская Республика, Эквадор, Чили. Предпринимаются попытки (в основном безуспешно) пресечь основные коридоры поставки наркотиков в Северную Америку и Европу.