– Семён, чтобы я не надоел вам своей болтовнёй, расскажите, пожалуйста, о себе.
– Да что рассказывать. Родился я в крохотном городке, название которого вам ни о чём не скажет.
– В каком же городке? Я в силу профессии бывал во многих городках.
– Какая у вас профессия? Расскажите, пожалуйста.
– Скукота! Профессия моя – скверно написанная повесть со штампами и клише.
– Так кто же вы?
– Я страховой агент.
– Что это значит?
– Это значит, что я заключаю сделки по страхованию имущества и человеческой жизни. Я хорошо разбираюсь в этом вопросе, потому что имею университетский диплом с отличием.
– Вы интересный собеседник, Борис Аркадьевич. Зря на себя наговариваете!
Пассажир вдруг перестал говорить и молча уставился в окно, за которым мелькали линии электропередач.
– Я бы предпочёл, чтобы вы называли меня Алексеем Степановичем…
– О! Примите мои глубочайшие извинения, Борис… Простите, Алексей Степанович. Мне показалось, что имя Борис больше подходит страховому агенту, чем Алексей.
– Видите ли, Семён, – улыбка на лице седобородого окончательно растаяла и погасла. Он сокрушительно покачал головой и продолжил. – В детстве я хотел стать космонавтом.
– Космонавтом?
– Да.
– Почему же вы не стали космонавтом? Расскажите, пожалуйста.
– Да что тут рассказывать… Не стал и всё тут. Давайте выпьем.
Алексей Степанович извлёк из потрёпанного странствиями чемодана бутылку водки и торжественно водрузил на стол.
– Не откажусь! – ответил я с энтузиазмом. – Мне нужно сходить в уборную.
Конечно же, ни в какую уборную мне не хотелось. Пока не хотелось. Совсем. А хотелось исчезнуть из этого поезда навсегда. Терзаемый калейдоскопом мрачных мыслей я вышел в тамбур, где какие-то хмыри бодро разливали водку по рюмкам.
Почему реальность не соответствует моим представлениям о ней? Почему любое благородное начинание обещающе начинается, но оборачивается крахом иллюзий? Почему мы не верим в себя? Сидим на печи, как Конёк-Горбунок из русской народной сказки, и ждём, когда появится тот, кто всех нас спасёт? Вера в чудо – не самое бесперспективное занятие, но что мы делаем для того, чтобы это чудо произошло? Мы считаем себя пупами земли, верим в своё великое предназначение, а сами хлещем водку по тамбурам. Поневоле станешь философом.
Сорвать бы прямо сейчас стоп-кран, выпрыгнуть из поезда на полном ходу и прокатиться пылающей покрышкой по откосу, расшибая в кровь колени и мечты. Или просто выйти одиноко на безвестной платформе.