– Ага, но тебе не понравится. Отравленная вода, – мрачно произнёс он и столкнулся с её неприкрытым скепсисом. – Ну а что? Вдруг в озеро химикаты сливают. От этого никто не застрахован. Мы все – я, ты, Матвей и убийца – были на берегу и могли надышаться ядовитыми парами.
Эрнес походил на безумца, считавшего, что раскрыл правительственный заговор. Его овальное лицо с крупными чертами утратило мягкость. По центру высокого лба залегли глубокие полосы тревоги. Обычно щурившиеся, близорукие глаза широко распахнулись, а их требовательный взор вперился в Камиллу.
Она не собиралась подыгрывать его одержимому стремлению использовать одно общее рациональное объяснение как старое покрывало, под которым можно спрятать всё, что неугодно.
– По-твоему, мы спятили от токсичных паров? Почему тогда с Денисом всё хорошо?
– У него сильный иммунитет. – Эрнес потупился и вздохнул. – Честно говоря, если бы хтонь была реальной, происходящее имело бы какую-то логику. Без хтони всё объясняется резиновым вселенским совпадением. Чтобы видеть одинаковые галлюцинации, люди должны быть сами одинаковыми. Ну, хотя бы из одной религии. А мы все разные. Ты веришь в приметы и мистику, Матвей атеист, а я… – Оборвав фразу, он фыркнул, мол, с ним всё ясно.
Вновь ощутив немое присутствие постороннего, Камилла неожиданно для себя взяла Эрнеса за руку в попытке успокоиться. Незамысловатый жест подействовал на него ободряюще.
– Я хочу разобраться, – твёрдо заявил Эрнес, и громыхнул гром, точно небеса поставили свою печать под его словами.
И почему я не согласилась с отравленной водой? – подумала Камилла. Нет ведь – нужно завербовать его в секту бабкиных сказок. Надо учиться быть одной.
В следующую секунду она уже позабыла эту мысль. Камилле нравилось выступать в роли эксперта по суевериям, да и настойчивое внимание Эрнеса льстило.
– Помнишь, что я сказала, когда увидела огоньки с Палицы? Я сказала: раз светлячки здесь, то нечисть никуда не делась, и духи близко. На самом деле, я так по-дурацки пошутила спьяну. Но шутка оказалась вещей. Обереги же просто так на людях не вырезали и не вырезают. Это замок от нечисти.
Новый раскат грома прозвучал как подтверждение. Вздрогнув, Камилла крепче стиснула ладонь Эрнеса. Липкое, мерзкое чувство слежки обострилось пуще прежнего и вынудило её понизить голос.