Рамира я знаю с детства. Выросли, так
сказать, на одном огороде. Я, как и дагор, родился здесь, в деревне
Варас, что на наш язык можно перевести как Солнечная. И правда,
погода здесь почти весь год стоит отличная. Для людей жарковато
будет, но ничего — привыкли. Кругом обработанные поля, сады, каналы
с мельницами и прочими деревенскими прелестями. Красота, в общем.
Если бы каждый день не заставляли работать, то здесь было бы вполне
ничего. Мы ещё хорошо живём — говорят, в горах люди в шахтах
безвылазно киркой махают, добывая для короля золото да драгоценные
камни. Или на мануфактурах от зари до зари всякой гадостью дышат и
мрут как мухи. А тут свежий воздух, вода, и еды достаточно.
А Рамир ухмыляется, смотрит, как я
подымаюсь с земли, потирая ушибленное место. Эх, говорила мне мама:
«Ник, держи язык за зубами». Но я её никогда не слушал, а стоило
бы.
— Рамир — задница из дыр, куда не
присядет — везде нагадит! — выпалил я дразнилку и бросился
наутёк.
Зря, наверное. Поймает и забьёт до
смерти, а мне рано помирать, я ведь с утра не жравши. В чём в чём,
а вот в ловкости люди ничем не уступали дагорам, так что петлял я
по полю, словно длинноухий царг, стараясь оторваться о Рамира.
Фермерский сынок уже запыхался, но упорно бежал за мной. Дважды он
пытался крикнуть заклинание, но только сбил дыхание. Слабенький он
насчёт магии, я же говорил. Не знаю, как долго ещё бы продолжалась
наша беготня, но вскоре показался мостик через канал. Я в два счёта
перелетел через хлипкую конструкцию, а под весом Рамира старенькие
доски треснули, и мой преследователь всем своим весом рухнул в
грязную воду. Я остановился, развернулся и показал неудачнику язык.
После чего снова побежал. Знать бы тогда, что больше никогда не
увижу ни кричащего в мой след ругательства дагора, ни нашу ферму,
ни Варас, может быть и подумал ещё вернуться, когда обиженный Рамир
успокоится. Но бег мой был лёгок, а в мыслях витал ветер.
Вокруг простирались знакомые места, и
никто бы не заподозрил меня в том, что я сбежал от хозяев. Мало ли
мальчишек шныряет окрест, выполняя различные поручения. Но к
вечеру, когда в животе у меня уже урчало так, словно там поселилось
стадо недовольных харалов, а ноги сами подгибались, стало понятно:
попал ты, Ник, в переделку, хуже не придумаешь. Ни еды, ни крова
над головой, и не у кого даже попросить помощи. Рамир уже наверняка
сообщил о моём побеге, как бы не устроили погоню да с собаками. На
самом-то деле никакие они не собаки, а вовсе даже ларды.