В прошлом году Никитка и вправду был совсем маленьким и не понимал, что такое Новый Год. А сейчас он подрос, знает Деда Мороза, ждет подарков и радуется, когда думает об этом, смешно потирая маленькие ручонки.
Егор же был почти взрослый и в Деда Мороза практически не верил. Это только малыши верят, потому что они глупые. Где-то в глубине души мальчишка, конечно, надеялся, что он ошибается, но друзья во дворе приводили уж очень весомые аргументы не в пользу старика с бородой. Да и верить в чудеса в почти взрослом возрасте несолидно… Но все равно Егор говорил маленькому брату, что Дед Мороз есть на самом деле. «Пусть верит, пока верится – думал он. – Повзрослеть всегда успеет».
– Зеленка! – позвал Егор шепотом. – Скоро будем елку украшать!
Зеленый паучок нехотя вылез из своего домика. Зима наводила на него тоску: холода, короткие дни, серое небо… Хорошо, хоть кошка теплая! Проводишь всех утром из дома, темно еще. Заберешься на подоконник, прижмешься к ее мягкой черной шерстке и смотришь на улицу. Глядишь, и день прошел.
Утро следующего дня будто специально было придумано для того, чтобы идти за елкой! Залитое до краев солнцем, морозное, свежее! Снежинки мелкие-мелкие, так и кружатся в воздухе блестящей пылью. Будто кто-то наверху дунул на ладошку, полную перламутра.
Настроение у всех отличное! Папа вернулся домой вчера ночью, когда дети уже лежали в кроватях, выспался, встал довольный и веселый. И мама сразу расцвела, заулыбалась! А когда родители счастливы, дети как-то сами собой счастливыми становятся. Это Егор уже давно заметил.
Позавтракав, отец вытащил кованые сани, доставшиеся ему еще от его деда. Таких саней днем с огнем не сыщешь! У всех ребятишек сани обычные, их даже санями не назовешь, так, санки – две железяки да три деревяшки! «А в наши сани хоть коня запрягай!» – с гордостью повторял папа.
Егор оделся быстро, не то что в школу. Мама еще не успела Никитку собрать, а они с папой уже ждали на улице. Егорка ловко запрыгнул в сани, посадил брата впереди себя, откинулся на железную спинку. Папа потянул за веревку. Снег под полозьями чуть скрипнул, и сани легко покатились по заснеженной дороге.
Как же хорошо катиться вот так, как сейчас, и молчать. Именно молчать. Впереди папина спина, чуть засыпанная пушистым снегом, и одинаковые шаги – раз, два, три, четыре, раз, два, три, четыре… Снег скрипит под его ногами. Мама рядом идет. Никитка тянет к ней руку. Снизу мама кажется какой-то большой. А ведь Егор ей почти по плечо.