Гномов становилось все меньше. На
истоптанной до земли траве, среди растерзанных палаток, затоптанных
очагов тут и там лежали маленькие, словно бы детские тела. Вот,
опять дубина угодила в плечо одного из гномов, отбрасывая того в
сторону. Малыш, в суматохе боя не ощутивший боли, вскочил, сделал
несколько шагов в сторону врага и, только потом упал и замер.
Данут, цепким взглядом оценил
обстановку, торопливо, но без суеты скинул мешок, шагнул вперед,
глядя в сторону великана. Короткое тяжелое копье привычно легло в
правую руку, левая вытянулась по направлению удара. Словно на
промысле, парень прицелился и, «поймав» взглядом огромную волосатую
грудь, метнул копье, как когда—то метал гарпун....
Крик умирающего гиганта разметал в
стороны гномов, сбросил с веток любопытных лесных птиц. Великан, с
недоумением поглядел на копье, впившееся ему прямо в сердце. В его
мощном теле еще оставалась жизнь, и, подобно тому, как смертельно
раненый кашалот бьется в агонии, пытаясь вырвать из тела
иззубренное жало гарпуна, сокрушая в щепу лодки китобоев, гигант
попытался вытащить из груди смертоносный металл и, замахнувшись
дубиной, сделал мощный прыжок в сторону своего убийцы. Чуть—чуть не
допрыгнув до Данута, уже выхватившего отцовский меч, наткнулся на
одного из малоросликов и рухнул лицом вниз, насаживая себя на копье
и увлекая за собой гнома.
Не убирая меча, осторожно,
мелкими—мелкими шажками, Данут начал подходить к поверженному
великану, а приблизившись, осторожно дотронулся до огромной
волосатой ноги — вначале клинком, а потом и рукой: расслабленная,
еще не начавшая остывать, как оно бывает в первые мгновения после
смерти. Гигант был мертв.
Гномы, оставшиеся на ногах,
настороженно переглядываясь, не убирая оружия, приблизились к
победителю.
— Благодарю вас, — на вполне
человеческом языке сказал тот, что постарше — с опрятной, несмотря
на схватку, бородой, заткнутой за золотой пояс, с маленьким, словно
бы игрушечным клинком. Подавая пример, старший гном убрал свой меч.
Остальные, выглядевшие моложе — бороды едва достигали груди, с
серебряными и бронзовыми поясами, благодарно закивали, пряча
оружие.
Данут сухим щелчком отправил клинок
в ножны, вежливо склонил голову. Решив, что приветственная часть
закончена, юноша с огромным трудом сдвинул с места мертвого тролля.
Увы, придавленный тушей гном был мертв.