Анатолий заробел поначалу, но, видя добродушие хозяев, отдал подарки Татьяне и смело прошёл ко столу. Тут и Любава из своих покоев вышла. Увидела Анатолия, замущалась, раскраснелась. Но виду не подала, за стол села.
Владимир произнёс краткую молитву Богу. Татьяна разлила по тарелкам холодный борщ. В такую погоду он оказался, как нельзя, кстати.
Отобедав Владимир отодвинул тарелку и начал разговор с Анатолием, поглаживая руками небольшую седовласую бородку и зорко глядя на парня.
– Знаю, – говорит, – зачем пришел. Свататься, небось, хочешь? Дело молодое. Видал, как ты под окнами навистываешь. А чего один пришел, без сватов, родителей? Женитьба – дело серьезное.
Деловито, по мужски расправив плечи, Анатолий ответил:
– Я прошу руки вашей дочери. Хочу, чтобы она стала моей женой. Для меня нет девушки лучше и краше, чем Любава! Я готов прожить с ней всю жизнь. Построить свой дом. Пришел я один потому, что нет у меня родителей. Отец ловил рыбу, но в один из дней шторм забрал его в пучину вод. Мать с горя умерла. В 14 лет мы остались с братом – близнецом сиротами и вынуждены были приехать в город на заработки. Я работаю подмастерьем на стройке.
– Так, так… – Владимир постучал пальцами по столу, – ясно дело! А что Любавушка скажет?
– Согласна ли ты выйти замуж за Анатолия? – повернувшись к дочери, задал вопрос отец.
Опустив от смущения глаза и теребя ленточки, вплетеные в толстую косу, Любава, краснея, тихо произнесла:
– Да, батюшка.
На том и порешили. Свадьбе быть. Осенью.
Анатолий достал золотое колечко и одел Любаве на палец. Поцеловал её в щёчку, от чего она ещё больше разрумянилась, откланялся и вышел со счастливой улыбкой.
Быстро пролетело жаркое, суетное лето. В доме Любавы приготовления к свадьбе шли полным ходом. Всё намывалось, украшалось. Во дворе расставлялись праздничные столы, лавки. Завозились продукты и кухонная утварь. Обычная предсвадебная суета.
Анатолий работал без устали, готовясь привести молодую жену в новый дом.
Оставалось пять дней до торжественного дня, а Анатолий никак не мог сходить на базар и купить свадебный костюм. Работы было невпроворот, надо всё успеть приготовить. Тогда он попросил об этом брата.
Яков был один в один с Анатолием, одного роста, одного размера, разве что плечи у него были немного узковаты и опущены. Тот не занимался физическим трудом, предпочитал бумажную работу, и любил командовать, покрикивая на нерасторопных, на его взгляд, подчинённых.