– Как боевому товарищу… – он швырнул уголек вперед, высекая искры об стены. – Когда уроды оторвали мне стопу, я валялся в луже собственной крови и уже прощался с жизнью. Моя невеста бросила работу в положенном ей звене и помчалась спасать меня. Как только жгут на голени прощелкал три раза – ее утащили. Я ничего не смог сделать. Знаешь, что они делают с теми, кого забирают живьем?
– Медленно жрут, пока мясо теплое.
– Находил уже трупы?
– Нет, старшие рассказывали.
– Я, спустя полгода, когда привык к новой ноге, выпотрошил все их гнездо. И знаешь, что я там нашел?
Я помотал головой.
– Ее волосы. Они сожрали все, оставили только скальп.
Меня чуть не вырвало от его рассказа. Я жестом попросил у него сигаретку и тут же ее подкурил. Горький дым затолкнул рвоту обратно в желудок. Я всякое слышал, но с такой историей, да еще и из первых уст, сталкиваюсь впервые. Меня покачнуло и каска скребанулась об свод тоннеля. Стало низко.
Игорь подхватил меня за плечо и вернул утраченное равновесие. И только сейчас, опустив голову вниз я понял, что он все это время идет с искусственной ногой, сделанной из дерева или пластика. Идет так, будто это его родная нога.
– Сколько вам было лет?
– Двадцать.
– И сколько лет вы уже мстите?
– Почти тридцать. Но оно того стоит.
Мужик точно безумен. После такого никто не смог бы оправиться. Вот только он выбрал самый сложный путь. Другие покончили бы с собой, или загремели бы в психушку. Но не Игорь. Он каждый день ходит в эти тоннели. Каждый день добирается до места, в котором точно сидят демоны…
Я вдруг осознал, что мы идем не выполнять поставленную задачу. Мы идем убивать злых демонов. Плевать Игорь хотел на электриков и взрывчатку. У него есть цель важнее. Он тащит нас мстить. И на пианиста он обиделся не за то, что тот слаб и труслив, а за то, что лишил Игоря еще одного раскаленного ствола во время боя.
Сегодня мы точно встретим чудовищ.
Я сглотнул слюну и приготовился к худшему. Сейчас и мне стало не по себе.
– Ответвление… – пробормотал командир. – Чуешь что-нибудь?
Как бы я ни вдыхал воздух, в носу был только сигаретный дым. – Нет. Обоняние сбилось.
Игорь не расстроился. Приказал быть тут и ждать его.
Сказал он все это и медленно скрылся в тоннеле. Чернота поглотила его и свет его фонаря.
– Чернота давно поглотила его… – потер я медальон на груди. Побрякушка всегда возвращала мне холодную голову.