Я поднялся.
– Не ушиблась?
Я часто думал потом, что мне надо было забрать свой мяч и убраться молча подальше от неё, но я почему-то остановился и смотрел на неё так, как будто видел впервые.
– Нет. А ты?
– Нет.
Тут я только заметил, что по дороге рассыпаны листы с отпечатанными нотами и стал их подбирать. Она положила их в большую папку с завязками. По-видимому, она ехала к Людмиле Дмитриевне, учительнице музыки, дававшей уроки в своем маленьком доме на самой окраине поселка. Подозреваю, что Света была её единственной ученицей за долгие годы.
– Готовишься к матчу? – спросила она.
– Да, будет сегодня, в четыре.
Она кивнула и уехала. А я остался стоять на месте и смотрел ей вслед, пока она не скрылась за поворотом. Я не знаю, почему эта встреча вдруг приобрела для меня какое-то особенное значение, что в ней было такого уж невероятного, но я почему-то думал о ней несколько часов.
Мне вдруг стало интересно, какой у неё характер. Ведь это странно видеть человека каждый день, разговаривать с ним время от времени и в то же время ничего о нем не знать. Например, зачем она учится играть на пианино, раз у неё дома пианино нет? Почему она никогда не бывает в окружении подруг? И что она подумала обо мне, когда мы так нечаянно столкнулись на этой старой пыльной улице? Считает ли она меня красивым?
Как я уже говорил, матч был назначен на четыре. К вечеру похолодало и пахло дымом от запаленных костров на приусадебных участках. Погода была пасмурная, небо все было в тяжелых темно-серых тучах, время от времени ветер нес с собой сорванные с деревьев желтые листья. Мы начали игру. Надо сказать, что игроки нашей команды не были одинакового возраста и, конечно же, не были одинаковой физической подготовки. Например, Миша, игравший в обороне, был слегка полноват и часто задыхался от бега, Родион был вратарем, но такого маленького роста, что когда вдруг мяч оказывался около наших ворот, мы все с тоской думали, что он не сможет его поймать и он его не ловил. Наши противники были и старше, и сильнее. Подозреваю, им так нравилось ездить в наш поселок на подобные матчи просто потому, что всегда они у нас выигрывали. С криком носились они по полю, точно передавая друг другу пас, пока легко не забивали мяч в наши ворота. Обычно игра заканчивалась со счетом в 6:0 не в нашу пользу, и я до сих пор не могу понять, как у нас хватало упрямства играть с ними в следующий раз, и еще раз в следующий, неизменно проигрывая и с ожесточением наблюдая, с каким самодовольством эти пришельцы выхаживают по нашим улицам, громко смеются и хвастливо смотрят по сторонам. На этих матчах почти никогда не было зрителей с нашей стороны, если не считать, конечно, дяди Сергея, который сидел обычно на вкопанном в землю колесе и курил. Мы между собой смеялись, что, когда в нас разочаруется этот старый пропойца, тогда уж можно будет, наконец, признать, что мы недостойны играть на этом поле, перепаханном ногами многими поколениями мальчишек нашего поселка. Но он упорно не хотел разочаровываться и приходил на каждый матч, и наблюдал за нами, не кричал, не подбадривал, не давал советов, он просто смотрел на нас и курил. Лишь один раз после одного разгромного матча, когда мы проходили мимо него, он вдруг с какой-то досадой сказал: «Хоть бы уж наваляли им, что ли», и, как обычно сплюнув в сторону, поплелся к своему дому.