Комбинации из ромбов, трапеций, треугольников, кругов и квадратов образовывали красивый орнамент. Если армией садовников, ухаживающих за природным ландшафтным парком, кто-то руководил, то это был гениальный художник. Пять дней весь состав экспедиции наблюдал за этой красотой и пытался разгадать феномен. Но сейчас было не до этого.
Первые полчаса поисков не дали никаких результатов. А потом неожиданно с орбиты вышел на связь командир группы спасателей.
– Приветствую, капитан! Что у вас произошло? Я ничего не понял, куда садиться?
– Откуда информация?
– Как положено, Амар доложил.
– Понятно. Высадку отставить, мне нужно разобраться в ситуации.
– Так может, вместе разберёмся?
– Нет. Ты мой резерв. Пока не разберусь, сиди на корабле. Объявляю готовность номер три.
– Ну, три так три. Конец связи.
Тон разговора насторожил командира. Да и то, что максимально дисциплинированный сисадмин нарушил его приказ, сильно выходило за рамки обычного. Капитан потребовал отчёт о текущих результатах поисков у Ли и руководителей остальных трёх групп. Никто ничего необычного не нашёл.
Андрей вызвал на связь врача экспедиции.
– Ананд, мне нужны данные твоего файла. Ты понимаешь, о чём я?
– Понимаю, Андрей. Ты знаешь процедуру.
– Да, знаю. Подойди к Ли, передай моё распоряжение всё оформить. Сделай красиво. Информацию дашь мне, когда я вернусь.
– Хорошо, командир.
Несколько минут капитан вёл электромобиль, а потом внезапно остановился.
– Ксин – обратился он к оператору дрона – давай-ка поменяемся.
Контроль за работой воздушного разведчика не требовал наряжённого внимания, поэтому Андрей уступил место водителя и лишь изредка посматривая на экран монитора, стал размышлять над всем случившимся.
Протянутая с заднего сидения рука подала ему баночку с горячим кофе.
– Подкрепись, командир.
Капитан вставил контейнер в специальный приёмник и глотнул из поднявшегося к губам мундштука бодрящий напиток.
– Спасибо, Мари.
«Хорошая девушка – подумал о ней командор – если бы она не была такой верзилой…». Больше внимания этой мысли он уделить не мог, слишком серьёзную проблему предстояло обдумать.
Глава 5. Встреча с Криком
Мягкое солнце ранней осени бережно грело начинающие остывать деревья. Первые жёлтые листья уже кружились в воздухе, не желая падать под ноги гуляющих. Остальные, ещё зелёные, привычно шумели на ветру, радуясь ласковому теплу и не зная, что они тоже скоро, вслед за своими товарищами отправятся в полёт, возврата из которого не будет.