– Платить рази не будут? – не поверил
староста, довольный гешефтом с серебром. Сообщение о девках его,
похоже, не встревожило.
– Фальшивыми ассигнациями. Наши
вернутся, так тебя за них в острог!
– А когда воротитесь? –
поинтересовался мужик.
– К зиме – точно! – обнадежил я. – Но
пока придем, с голоду сдохнете. Хотя бы часть припасов
припрячьте.
Не знаю, поверил ли мне староста, но
ушел он хмурый. Пусть думает. Не все крестьяне, конечно, сгинули во
время нашествия Наполеона. Были те, кому удалось договориться с
оккупантами, и они благополучно пережили тяжелые времена,
расплачиваясь за покровительство продовольствием. Отдельные даже
сбивались в банды, нападали даже на русские обозы – грабили. А вы
думали партизаны били только французов? Меньше читайте
ура-патриотических сочинений. Война – дело такое: кому беда, а кому
мать родна… Тем более что крестьянам своих бар любить не за
что.
Эта беседа имела последствия. Меня
позвал Спешнев, которому кто-то донес о разговоре со старостой.
– Откуда вы знаете про фальшивые
ассигнации? – спросил строго.
Вот ведь следователь!
– В Могилеве видел. Я ведь из него не
сразу ушел: французы взяли город неожиданно. Два дня под ними жил,
только потом нашел возможность ускользнуть. Так вот, с появлением
армии Даву местные купцы из жидов[12]
кинулись делать гешефты – продавали французам все потребное. Один
знакомый мне купец похвастался прибылью. От него узнал, что
французы повсеместно расплачиваются русскими ассигнациями. Я
задумался: откуда они у них в таком количестве? Их что из
Петербурга завезли? Попросил купца, и тот показал бумагу
достоинством в 25 рублей. Она вызвала подозрение. Отпечатана
идеально правильно: все строчки ровные, подписи не размазаны, как
на настоящих[13]. Не секрет, что
типографское дело у французов поставлено лучше, чем в России.
Фальшивка, без сомнения.
– А с чего вы взяли, что мы воротимся
только к зиме? Почему не раньше?
– Предположил. Силен француз!
– Мы не слабее. Вот соединится
Багратион с Барклаем, и дадим французам генеральное сражение.
– Упаси бог!
– С чего такое настроение? –
сощурился капитан. – Не верите в победу?
– Верю. Более того, уверен в погибели
неприятеля. Но пока он очень силен. Я видел, как сражаются
французы, и, поверьте, это отличные бойцы.
Спешнев вздохнул. Ага, вспомнил
Салтановку.