И как там дальше?
Она остановилась и выпучила глаза: там, где начинался спуск к подземному переходу, теперь стоял задрипанный голубой домик с чахлым газоном. Еще вчера они пользовались туннелем, срезая путь и укрываясь от сумасшедшего Седьмого хайвея…
Ахнув, она нескладно пробежала с десяток метров туда-сюда. Вот дерево, вот гном-уродец на лужайке, вот магазин дешевых тряпок и гулкое шоссе. Все на месте, а переход исчез! Ну капец. Домой не попаду, Олег меня не найдет, дети перепугаются до смерти… Может, промахнулась я, прошла туннель?
Несчастная побрела в обратную сторону. Навстречу ей выполз огромный, похожий на крокодила, мутно-зеленый «кадиллак». Мариванна кинулась ему наперерез.
Потом она часто будет воспроизводить эту сцену. Прикидывать, что почувствовала милая женщина за рулем, когда ей под колеса кинулась лохматая баба с красным звериным лицом и двумя рюкзачными горбами…
Мариванна настигла машину в два прыжка и требовательно спросила:
– Где здесь туннель?! Еще вчера был! Подземный переход, быстро! Мне домой! На ту сторону!
Для пущей убедительности она подключила жестикуляцию, но водитель «кадиллака» молчала, вцепившись в руль и часто моргая. Затем она отмерла и широко улыбнулась.
Так уж повелось в этой стране – гасить свои страхи натужной улыбкой. И ксанаксом.
– Привет, как поживаете? Я слышу акцент и никак не могу догадаться, откуда вы?
Чужой язык, чужая доброта…
– промелькнуло в голове Мариванны.
Она мешала русские и английские слова, ее потная спина заледенела, рюкзаки хлопали не больно, но обидно, как бы добивая неудачницу. Тем удивительнее было при этом вспоминать скорбные коржавинские рифмы:
Я каждый день
Встаю в чужой стране.
– Tell me!17 – крикнула Мариванна иступленно. И добавила по-русски:
– Зарразза!
– Туннеля здесь никогда не было… – американка смотрела с жалостью.
– Нет, был! – Мариванна топнула ногой и наконец-то сбросила пудовые торбы.
Шлепнулся оземь кусок сырого мяса, покатились яблоки с помидорами.
– О боже, – пробормотала водитель «кадиллака», осторожно трогаясь с места. Не задеть бы припадочную с ее продуктовым натюрмортом.
Отъехав чуть вперед, американка прокричала:
– Извините, я не местная! Еду в гости к друзьям.
Миннесота Найс18, мать ее! Холодная учтивость к безумцам.
И тут Мариванна поняла, что натворила…