– Ты, Ванечка, хулиган… Кто у меня позавчера колготки разорвал ажурные? Будь добр, купи точно такие.
Ваня смущенно чесал затылок и просительно давал четвертак:
– Ты лучше сама, ладно?
Барышня тоже смущалась, опуская глазки:
– Какие у тебя планы на вечер?
Ваню понесло. Ночевал где попало. Пьянствовал, на лекции ходил редко и уже не старался выглядеть франтом, носил потертые джинсы и такую же рубашку-ковбойку. Губы потрескались, глаза запали, в прищуре появилось что-то циничное, с холодком.
Княжна Ия Чантурия свалилась, как снег на голову. Ах, эта княжна! Иван влюбился, втюрился с первого взгляда. Пятикурсница Ия Чантурия была известна своей экстравагантностью, причудами необъяснимыми. Высокая, тонко схваченная в талии черным шелком, в черной шляпке с вуалью княжна гордо носила маленькую головку с изящно-презрительным выражением верблюдицы. Длинные гибкие губы выразительно говорили каждому: «Я такая, вся такая, единственная». И смотрела в упор огромными выпуклыми глазами, наивными до глупости. Она могла шокировать преподавателей на экзамене заявлением:
– Извините, у меня месячные, я не могу отвечать.
Однажды Ия пришла на лекции в мужском национальном костюме – в черкеске с газырями, в наборном ремешке вокруг осиной талии и кинжалом у пояса. В ответ на удивленные улыбки сокурсниц княжна так сверкнула выпученными глазами, что кто-то ойкнул:
– Зарежет, ей-богу, зарежет!
Ия могла беспричинно расхохотаться в тиши аудитории или зарыдать и выскочить вон, хлопнув дверью. Все у нее было беспричинно и непредсказуемо. И экзотично. Подруги спрашивали:
– Ия, а как ты стала княжной?
Царственным жестом она вынимала из выреза платья круглый полуистертый медяк с замысловатым вензелем:
– Это родовой знак XII века мегрельских князей Чантурия.
Жеребцова же Ия сразила не менее экстравагантно. Он неловко столкнулся с ней в дверях библиотеки и, извинившись, оробел под пристальным взглядом красавицы. Длинные губы изогнулись в улыбке:
– Юноша, мы, кажется, знакомы? На прошлой сессии я одолжила вам тысячу…
Иван немного опешил, виновато развел руками:
– Не помню… Кажется, вы ошиблись…
Ия ласково погрозила пальцем и по-свойски ладошкой прикрыла ему рот.
– Ладно, шалун, прощаю, отдашь в следующий раз. Вы с машиной? Отвезите меня домой.
Иван потерял покой. Каждый день, как милостыню, ждал ее у машины, подвозил домой, получая в награду высокомерный поцелуй в щеку: