Автором был один из старейших художников факультета Репетухин. Копия его картины размером двадцать на пятнадцать сантиметров изображала ночную пустыню, накрытую сверху чёрным с россыпью золотых звёзд небом. В центре композиции горел костёр, освещавший сидевших подле него двух людей в тёмных балахонах с капюшонами на головах, из-под которых свисали чёрные длинные волосы. Огонь вырывал из темноты ещё и маленькую глиняную постройку с односкатной крышей – какой-то сарай. И всё! Больше там ничего не было. Но чем-то она его зацепила! Он вдруг почувствовал, как внутри него зародилась какая-то надежда, какое-то малюсенькое предчувствие чего-то светлого во мраке бедствий, свалившихся на него. Но почему, откуда оно взялось? «Это картина», – догадался он. Она как-то влияет на него! Но что, что в ней такого?! Он стал вглядываться в маленькую копию, пытаясь разгадать ту магию, которая исходила от неё. Какая-то чёткая, спокойная уверенность охватила всё его существо. Уверенность была в том, что на картине Иисус и Иуда коротают вечер у костра накануне предательства учеником своего Учителя. Картина раздвинулась, пропуская его в себя, и он оказался внутри, поодаль от костра. Учитель поправлял головёшки и смотрел в костёр. Иуда смотрел туда же и думал: «Признаться или нет? Ещё есть время отказаться от предательства. Сознаться Учителю, отвести и спрятать его в надёжное место, а первосвященникам сказать, что он сам не захотел к нему идти и где-то скрылся». Он был плохим учеником, потому что не верил в Учителя. Иначе бы знал, что тот всё про него знает, абсолютно всё, даже то, что ученик обязательно его предаст! Но всё же… Учитель, в отличие от ученика, верил в него. Пусть он всё знал, пусть всё понимал и всему находил объяснение, но всё же верил: а вдруг! Вдруг Иуда поднимет на него глаза, полные слёз раскаяния, и скажет: «Прости, Учитель! Ибо не ведаю, что творю…»
Учитель смотрел в огонь и ждал, ученик метался в плену своих бесплодных терзаний, костёр трещал весёлыми языками пламени, разбрызгивая искры вокруг. Некоторые искры взлетали так высоко, что на мгновение становились частью россыпи звёзд. Так и Иуда думал, что может вершить судьбу Учителя, спасти его или предать, но был всего лишь маленькой искоркой костра, который развёл Учитель.