В селе Борки праздник: восьмиклассники получали аттестаты. Нарядные парни и девушки танцевали под магнитофон, пили лимонад, делились планами на будущее. Половина класса решила продолжать учебу. Другие – работать.
Когда Веру спросили о планах, она ответила:
– Уеду в город.
Троечница Галя удивилась:
– На кого семью покинешь? Там мал мала меньше.
– А ты куда, Галя, пойдешь?
– На ферму дояркой.
– Похвально, но это мне не по душе. Останусь в селе – стану рожать, как моя, да и твоя мать. Я хочу устроить другую жизнь.
– Не страшно?
– Страшновато, но я не отступлю от задуманного.
Дома случился грандиозный скандал. Мать причитала:
– На кого меня покидаешь? Много ребятишек останется на моей шее.
– Но я уеду, мама.
– Прокляну!
Отец заявил:
– Денег не дам. Иди пешком.
– Сто пятьдесят километров?
– Хоть двести.
Вера тихо закрыла дверь и направилась к дальней родственнице Варваре. Та вскипятила самовар, высыпала на стол горстку конфет:
– Пей и рассказывай. Чую, неспроста пришла. Ты у меня редкий гость.
Девушка осторожно начала разговор:
– Школу я закончила. Решила начать новую жизнь в городе. Буду работать и учиться.
– А как смотрят на твои планы родители?
– Плохо. Не отпускают.
– Что от меня надо?
– Одолжите денег на дорогу и на первое время.
Тетка внимательно поглядела на Веру:
– Это твое окончательное решение?
– Да!
Варвара достала из-за иконы тощий сверток с деньгами:
– Много не дам. Но с голоду до первой получки не умрешь.
Вера взяла купюры:
– Спасибо вам!
Тетка засмеялась:
– Кушай на здоровье.
Серьезно добавила: