Утром, хоть и продолжало привычно
грохотать и спереди и сзади, вдруг перестали прибывать раненые,
словно ножом отрезало. Медсанбат в момент весь уснул, словно
зачарованное королевство в сказке про спящую царевну. Берестов себя
буквально за шкирку поволок проверить посты, которые он на ночь
выставлял, и люди понимали – зачем. Ноги не шли, словно сапоги из
чугуна… Нет, это голова чугунная скорее, а сапоги – свинцом налиты,
как водолазные боты.
Очень огорчился тем, что половина
часовых из санитаров нагло дрыхла. Пришлось пинки раздавать, а
потом еще мораль читать, хотя видел по осунувшимся лицам, что без
толку это, просто не слышат, оглушенные тяжеленной работой без
отдыха. Трое пехотинцев ночных порадовали, – их пост был на въезде,
в свежевырытом неглубоком окопчике для стрельбы с колена, на
большее сил не хватило, – двое правда все же дрыхли, а пулеметчик
бдил, чем полил благоуханным маслом сердце старлея. Курил, правда,
вонючую самокрутку, но держал курево как надо – в кулаке, чтоб
незаметно было со стороны.
Начштаба присел рядом… и как в омут
провалился.
И вроде как тут же проснулся, потому
что пулеметчик толкал его в колено и тревожно шептал:
– Тащ летн, тащ летн, гляньте! Да
гляньте же! Немцы вроде!
Несколько секунд не понимал, потом
как из-под воды вынырнул, захлопал глазами.
Совсем рядом стоял грузовик, следом
вставали другие – штук 5-6, в утренней дымке было сразу не понять.
На секунду мозг выдал приятное – наши грузовики за ранеными
приехали, но тут из кузовов дружно стали выпрыгивать очень уж
знакомые силуэты, бодро и тихо, умело и без шума, разворачиваясь в
атакующую цепь.
«Да их тут не меньше роты!» –
ужаснулся Берестов, прикинув вместимость грузовиков, и непослушными
губами шепотом рявкнул единственно возможную команду:
– По пехоте пыотифниха, тистансия
тфести метыоф, хоотхими… Ахонь!
И даже сам удивился боком сознания,
что приказ его поняли как надо.
Пулеметчик высадил диск в момент,
отчего немцы заученно залегли и дружно забарабанили в ответ. Их
грузовые машины, показав блестящую выучку, тут же рванули задним
ходом, не тратя времени на разворот, и хоть сам старлей именно их и
обстрелял, но ни одна не остановилась и не загорелась, хотя вроде
должны были бы. Он в них попал – Берестов был абсолютно уверен,
стрелял он весьма прилично.