– Макс, я прожил жизнь в таком же кресле и за такими же приборами на «Весте». Знаешь, корабли даже одной серии различны, но почему-то «Полярис» очень похож на «Весту».
– А что случилось с «Вестой»?
– Расскажу, конечно, но в другой раз. Приготовь документы, у нас будут гости.
* * *
– «Полярис», на связи патрульный корабль «201». Разрешите стыковку.
– «201», стыковку разрешаю, режим автоматический.
На лице Свопа промелькнула улыбка. Он поднялся с кресла и направился к двери отсека. Обернувшись, капитан сказал:
– Макс, надень выходную форму…
– Это ещё к чему? Пусть любуются моим старым спецкостюмом. – Но слова второго пилота уже не могли догнать капитана, быстро идущего к стыковочному отсеку.
Прошло несколько минут, после чего на панели управления стыковочным узлом загорелись зелёные огни. Звучно щёлкнули механизмы блокировки, и двери отсека плавно разошлись в стороны.
– Добро пожаловать на корабль эпохи дальних исследований «Полярис», – отчеканил капитан Своп, протягивая руку вперёд.
– Благодарю вас. Лейтенант Норелли, капитан патрульного корабля «201», – объявила стройная, высокая девушка в тёмно-синей лётной форме с нашивкой космических пограничных сил федерации и значком системы 778. – Могу я осмотреть корабль и проверить документы на судно?
– Конечно, лейтенант. Проходите.
Когда они вошли в отсек, Макс всё ещё искал нужные бумаги и, увидев немного необычного для родных мест пограничника, слегка сконфузился и спрятал дырявую штанину за край секционной панели.
– Макс Энри… Астронавигатор и второй пилот «Поляриса», – сказал молодой человек, стараясь сделать выражение лица серьёзным, но явно смущаясь при виде внимательных голубых глаз пограничника и ехидного выражения на лице капитана Свопа, который то и дело указывал взглядом на ногу с дыркой в штанах.
– Лейтенант Норелли, капитан корабля «201». Рада знакомству, – девушка обвела глазами капитана и второго пилота. – Могу я присесть?
– Конечно, вот сюда. – Макс принялся убирать всё лишнее с пилотского кресла, но тут же вспомнил про свои штаны. Увидев смеющиеся глаза девушки и весёлую улыбку капитана Свопа, молодой человек пояснил:
– Да… Это я сегодня в машинном отсеке. Полез за стабилизатором и зацепил краем. А так они новые.
– С кем не бывает, – весело сказала девушка.
– Действительно. Я на минутку выйду, а вы ознакомьтесь вот с этими документами, – ответил второй пилот и живо вышел из отсека.