Они подошли к питьевому фонтанчику. Лукас подался в сторону, и Селеста крепче сжала его ладонь.
Она погладила его большим пальцем по костяшке.
По его рукам побежали мурашки.
– Здесь можно приносить в столовую арахисовое масло? – спросила Селеста, пока они шли. – В моей прошлой школе нельзя было. У нас был один ребёнок, у которого жуткая аллергия на арахис. Если он хотя бы прикоснулся к арахису, он бы распух и, возможно, даже умер. Это было очень плохо, потому что арахисовое масло – моя любимая еда. – Она снова сжала его руку. – Но ты и так это знаешь, правда?
Лукасу показалось, будто у него по коже что-то проползло.
Ему нужна была минута – минута, чтобы подумать, поэтому мальчик сказал: «Я скоро вернусь», – и нырнул в мужской туалет.
Он склонился над раковиной.
– Она настоящая, – прошептал он. – Она в самом деле настоящая.
Он не до конца понимал, что должен чувствовать. Страх? Удивление? Радость?
Лукас закрыл глаза. В его сознании мелькнули её идеально склонённая голова и вишнёво-красные губы.
Он полез в задний карман и вытащил её фотографию. Осторожно он её развернул.
На ней, как и всегда, был переулок и стена, исписанная граффити, но там, где раньше стояла Селеста, никого не было. На фотографии была просто стена и пустой переулок.
Без Селесты.
Лукас открыл рот, но из него не вырвалось ни звука.
Она была настоящей. Но она была не просто настоящей.
Она была оттуда.
* * *
В тот день девочка сидела рядом с ним на каждом уроке… просто пялясь на него.
«Идеальная девчонка», – продолжал размышлять мальчик, и мало-помалу он вспоминал, что её глаза правда выглядели быстрыми и умными, её волосы правда были кудрявыми и растрёпанными, а её вишнево-красные губы правда были полными и красными и… идеальными.
Поэтому, когда он выходил с Селестой из кабинета химии мистера Бартона, он кое-что сделал.
Он взял её за руку.
Он сделал это прежде, чем она успела взять его руку.
Сделав это, Лукас взглянул на неё, и девочка улыбнулась.
Наконец уроки закончились, и по системе громкой связи раздался голос директора мистера Хана. Он сказал, что все ученики должны отправиться в спортзал на танцы в честь Дня святого Валентина.
Через минуту Лукас и Селеста рука об руку вошли в спортзал.
С потолка свисал диско-шар. Гремела музыка. Красные и белые ленты свисали с баскетбольных колец. Несколько детей вышли в центр баскетбольной площадки, и Лукас увидел, как Коул танцует с Хироми Лин.