– Хэй, восточная красавица, я с тобой вообще-то разговариваю. Ты не можешь игнорировать меня вечно.
Я всё ещё молчала, а в голове не прекращался гул из голосов, твердящих мне просто молчать и сидеть ровно, пялясь в учебник.
Всё тело было готово к тому, что он попытается ко мне дотронуться. Тогда, конечно, я с лёгкостью сломаю ему руку. Ну, хотя бы попытаюсь это сделать, это точно.
Но ничего такого не произошло.
– Скажи, зачем ты припёрлась в Штаты? У вас там в Афганистане совсем мест не осталось? Тебя уже засватал какой-нибудь восьмидесятилетний Абдуллах? По вашим обычаям ты вроде как уже старая дева.
На этот раз взгляда прятать я не стала и навела глаза прямо на его лицо. Он сидел здесь, в нескольких сантиметрах от меня, улыбался как дурак и не прекращал изучать меня одним своим взглядом. Я видела, как в его чёрных глазах вспыхивал огонёк интереса, любопытства и азарта. Я знала этот взгляд всю жизнь.
Многие, кто знакомился со мной, казались весьма доброжелательными и дружелюбными на первый взгляд. Им было интересно. Я какого-то рода экзотика, музейный экспонат, человек-загадка. Некоторые побаивались меня, некоторые в наглую расспрашивали о моих целях на жизнь и «собираюсь ли я брать автомат и начать воевать против неверных?». Я давно привыкла к этому, поэтому взгляд Элиаса казался мне полным ненависти.
– К твоему сведению, я родилась в Штатах… А замуж выйду за восьмидесятилетнего Абдуллаха на выходных, а сейчас пока попользуюсь своими возможностями и немного окунусь в учёбу, – сказала я и встала из-за парты, захватив учебник.
Мистер Хэммингс удивлённо приподнял брови, взглянув на меня.
– Что-то хотели сказать, мисс Уайт?
– Нет, я лишь пересяду. Спасибо.
Учитель лишь мимолётно осмотрел Элиаса, пожавшего плечами, и слегка кивнул, будто прекрасно понял, почему я вдруг решила пересесть. А может быть так и есть.
Едва я ступила за порог класса, пока по коридору пролетал звонок на перемену, меня вдруг окликнули. Я успела снова покрыться неприятной корочкой злости, а мышцы напряглись, будто готовые к бою.
– Получила записку?
Передо мной стоял очень собой довольный Честер. Его светло-каштановые волосы, едва доходившие до уровня шеи, были собраны в тонкие косички и, кажется, чем-то смазаны, каким-нибудь гелем для волос. По одному его виду, его одежде, состоящей из светлых популярных в сегодняшнее время среди молодёжи джинс, белой футболке с изображением Фредди Меркьюри и дурацкой разноцветной бандане на голове, сразу стало ясно о его крайней озабоченности модой.