— Мяс-с-со… — донесся до нас шипящий голос. —
Мяс-с-сцо…
Вот тут меня проняло. Сгорбленная фигура псевдобомжа с
неожиданным проворством развернулась в нашу сторону. И словно
что-то щелкнуло у меня в голове, призрачная фигура будто
приблизилась, я смог разглядеть ее во всех деталях. Незнакомец
закутан в плащ, из-под которого виднеются залатанные на колене
штаны, разношенные башмаки, правый угрожающе оскалился
полуоторванной подметкой с торчащими зубами сапожных гвоздей.
Длинные спутанные волосы венчают, будто грива, острое худое лицо,
украшенное густой серой щетиной, тонкий хрящеватый нос… А вот глаз
не было. Вместо них на лице зияют две дыры, в которых клубится
черный туман.
Хасиддо быстро сделал жест, словно отталкивал что-то ладонью, и
ступор, охвативший было меня, пропал.
— Мяс-с-сцо? — в хриплом, чуть булькающем голосе
проявились вопросительные нотки. — Мяс-с-сцо?
Пот катился по шее и спине; я забыл, что могу дышать. Три
десятка шагов отделяли нас от воплощенной Смерти. Туманник,
принявший облик бродяги, сделал неуверенный шаг в нашу сторону, но
вдруг остановился. Навстречу ему с обнаженным кинжалом шагнул
Хас.
— На крышу, Артур! — негромко бросил он через плечо, и
кристалл обсидовита в рукояти засветился мягким голубым светом.
Туманник склонил голову набок, и вдруг полы его плаща распахнулись
в стороны, будто крылья нетопыря. А ведь это и были крылья… Я
отчетливо разглядел тонкие косточки и суставы, на которые, как на
раму, натянута серовато-прозрачная кожа с многочисленными
прорехами. Впалая, украшенная гнусными язвами грудная клетка с
выпирающими ребрами, широкий ремень с массивной пряжкой.
Сердце замерло, я почувствовал, как мгновенно задеревенели все
мышцы. Попробовал пошевелиться — и не смог. Хорошо что дышать и
двигать глазами еще получалось. Хас выглядел не лучше. Внезапно
сияние его клинка усилилось, моего спутника окутало светящейся
сферой, и он с хриплым вздохом сделал еще шаг. Уже ко мне. На плечо
опустилась тяжеленная ладонь, словно балкой строительной придавило:
если б не одеревеневшее тело — непременно рухнул бы. От руки
товарища через плечо в меня полилась Сила, к окаменевшим мышцам
вернулась подвижность, сердце заработало мощно, разгоняя
загустевшую было кровь. За спиной Хаса возмущенно хлопнул
распахнутыми крыльями враг.