– Я так понимаю, ваши системы ходов запутаны не с проста? – спросил Ли.
– Мы были вынуждены создать сложную планировку, чтобы отделить лаборатории друг от друга, – ответил Макаров.
Лифт остановился. В конце коридора находился эскалатор, тянущийся вверх, туда, где едва теплился свет. Было не понять, дневной или искусственный, но судя по движению воздуха Сибиряк догадался, что они поднимаются к поверхности.
– Где мы? – генерал Ли надел солнцезащитные очки. Он смотрел на свой браслет, но экран выдавал ошибку.
– На тренировочной базе, – спокойно ответил Лебедев. – И здесь нет связи.
Сибиряк посмотрел на свой монитор: только темный экран. Он перезагрузил браслет, но ничего не изменилось.
– Бесполезно. Этого места нет на карте, его не видно со спутника, – заметил Макаров.
Они стояли на площадке размером с футбольное поле. По всей поверхности из земли торчали черные конусы со светящимися синим наконечниками. Сибиряк наклонился к одному из них – пахло озоном. Тысячи конусов по всему огромному полю прятались в землю и появлялись снова.
Глаза Донга Ли горели огнем любопытства.
В каждом из четырех углов поля стояли вышки с тонированными стеклами. На первый взгляд они казались необитаемыми, но как только маршал поднял руку, в каждой из них зажегся свет.
– Это ваш проект, генерал-майор? – уточнил Ли.
– Мой, – кивнул Макаров. – Роботы поступят на вооружение в сухопутные войска. Я посвятил этому три года, и теперь надеюсь презентовать вам своих питомцев в лучшем виде.
Маршал опустил руку и на поле выкатились колеса.
– Что это за штуки? – спросил Сибиряк дядю.
– Это саперы «РИ-44». Сейчас увидишь на что они способны.
Все конусы спрятались в землю. Колеса загорелись по ободу зеленым светом, на боках замелькали данные – бортовые компьютеры были открыты и мониторы транслировали внутренние процессы боевых роботов.
– Начали! – приказал Макаров.
Колеса катились по полю. Они набирали скорость, песок под ними поднимался в воздух. Конусы выскакивали из-под земли так неожиданно, что даже Сибиряк едва мог уследить за ними. Колеса уворачивались, падали на бок, тонкие ручки-манипуляторы появлялись из их боковин и тут же ставили колесо в нужное положение. Роботы продолжали стремительное движение по полю, избегая столкновения с конусами. Но не все. Из нескольких десятков колес то и дело находилось одно, не сумевшее увернуться. Наткнувшись на конус, колесо заваливалось на бок, его зеленая подсветка становилась красной, а ручки-манипуляторы, высунувшись из корпуса, судорожно дергались, будто колесо испытывало невыносимую боль. С каждым столкновением конуса и колеса воздух наполнялся запахом озона. Скорость перемещения колес стала просто невероятной. У Сибиряка закружилась голова, в глазах мелькало. Конусы выскакивали все быстрее, но оставшиеся шустрые роботы никак не попадались на эти препятствия. С такой скоростью движения их было невозможно разглядеть, только проносящиеся тут и там зеленые светящиеся линии. Над полем нависла песчаная пыль, стало трудно дышать.