– Да!
– А знаешь, как художника звали?
– Нет… Не помню…
– У него такая фамилия еще с елками связанная. Вспоминай…
– Шишкин!
– Молодец! А в тихий час как спалось?
– Я не спала.
– Но почему?
– Кидала подушкой в Вадика, – пожала плечами Мелисса.
Папа сначала улыбнулся, но потом пожурил ее.
– Нельзя так делать! – сказал он строго. – В тихий час все должны спать!
– И ты тоже?
– Хотел бы я… – пробормотал папа, и сразу добавил: – Нет, только детки. Вот вырастешь и будешь кидаться подушками в кого захочешь.
Мелисса рассмеялась.
– Кстати, у меня для тебя сюрприз, – сказала папа.
– Какой? – оживилась Мелисса.
– Если я расскажу, какой же это будет сюрприз? – ехидно улыбнулся папа.
– Ну па-а-а-а-ап! Ну расскажи!
– Давай-ка я лучше расскажу тебе про одну девочку, которая любила слушать тишину.
– Но как же можно слушать тишину, если в ней нет звуков? – удивилась Мелисса.
– О, это целая история! – воскликнул папа и шепотом добавил: – Я расскажу ее тебе, но обещай мне, что сохранишь ее в секрете.
– Обещаю! – также шепотом согласилась Мелисса.
Уж очень ей было интересно, что же хочет рассказать папа.
– Обещай, что будешь тихонечко слушать.
– Хорошо.
– И перебивать не будешь с расспросами, пока я не закончу…
– Ла-а-а-а-а-дно!
– Смотри у меня! – сказал папа и пригрозил ей пальцем.
Девочка родилась во времена, когда почти не было высоких домов. В ее городке машины проезжали по улицам редко, а людей жило так мало, что почти все жители знали друг дружку и обязательно здоровались, повстречавшись на улице.
Жила с родителями в уютной двухкомнатной квартире с парой чуланов, набитой всякой всячиной, и крохотной кухонькой.
В родительской комнате жались к стене шкафы с бельем, посудой, сборниками сочинений великих поэтов и писателей, учебниками по истории, математике, и кулинарными рецептами. Книги в изобилии водились и в детской – Жанна обожала приключения добрых волшебников, повести о путешествиях в невиданные земли и приручении немыслимых созданий.
Бывало, прочтет страницу-другую, закроет глаза и вот уже она не в тесной комнатке, заставленной мебелью, а на палубе стремительного парусника. Кругом верные товарищи, соленый морской ветер дергает ее за косички, и, наполняя паруса, мчит корабль навстречу удивительным приключениям.
Вдруг раздается громкий смех, и этот призрачный мираж растворяется, подобно утреннему туману.