К тому же, ты должен четко понимать, зачем тебе жить дальше. Ты должен хотеть жить…
Берта вздохнула, медленно пережевывая листик ханры – растения, которое обычным людям несло лишь наркотическое опьянение, а ведьмам кратковременную прибавку сил и энергии… Ханра всегда будоражит, ведь представляет собой сконцентрированный энергетический сгусток, способный по-настоящему усвоиться лишь телом ведьмы.
Берта выплюнула пережеванный листик…
Зачем ей жить?
Новое поколение ведьм Рэгдолла взрощено, и следующее поколение уже на подходе… Они защитят город.
Не пора ли Берте на покой? Не пора ли ей подумать о чем-то большем… Ведь смерть – это продолжение пути, продолжение путешествия по промежуткам… Светлый, сумеречный, сияющий… А что дальше? Каково это, слиться со священной пустотой? Берта часто задумывалась об этом. Наверное, это чувство похоже на то, которое достигается в период глубоких медитаций, когда личность словно бы растворяется в блаженной пустоте…
Пустота… Пустота – это не так уж и плохо. Ведь пустота действительно священна, особенно для того, кто прожил сто семь лет…
Закат тускнел. Пламя в окнах гасло, воздух становился все холоднее. Осенью ночной холод приходит быстро…
Берта прищурилась… В саду, меж яблоневых деревьев, виднелось ловко движущееся кошачье тело… Словно бы одна из теней ожила, и теперь, мягко огибая стволы, приближалась к ведьме.
Под сенью деревьев было довольно сумрачно, и потому лишь когда кошка приблизилась к Берте на достаточное расстояние, стало видно, что шерсть животного вовсе не темная, а дымчато-серая.
Кошка была довольна крупна, двигалась спокойно и изящно. Подойдя к крыльцу на котором стояла Берта, она громко мяукнула.
– Привет, Изольда… – Откликнулась Берта.
Кошка, как будто удивляясь, склонила голову на бок.
– Я засмотрелась на закат. – Обьяснила ведьма. – Люблю закаты. – Ну ладно…
Она топнула ногой по крыльцу, и личный промежуток развернулся вокруг маленького деревянного дома и старого сада… Пожухшая трава затрепетала, шерсть на загривке кошки встала дыбом…Складка реальности разомкнулась на секунду, после чего сомкнулась вновь. В обычной реальности остались все тот же сад и тот же дом, но уже без Берты на крыльце и кошки рядом с ней…
Берта оглянулась неторопливо. Здесь тоже был милый ее сердцу сад, но деревьев было куда меньше, а в центре широкая каменная площадка для тренировки заклинаний… Дом за спиной Берты так же остался на месте, но преобразился. Он стал двухэтажным, с покатой коричневой черепицей на крыше и широкой дымоходной трубой. У левой стены появилась пустая металическая арка с плетущимся по ней виноградом.