– Что ты, чужеземец! Темночаща – место страшное, в её глубинах таятся злые волшебства, и живут там ужасные неведомые звери. Кто войдёт в Темночащу – вовек не вернётся!
Окл поглядел на лес, видневшийся в отдалении, и почесал бороду. Поглядел ещё раз и хмыкнул. Поглядел третий раз и понял, что ничего на свете он не хотел бы так сильно, как быть лесником в этом лесу.
– Что ж, я избавлю вас от этой беды, – сказал Окл жителям города. – Я отправлюсь в Темночащу и стану лесником. Только соберите мне припасов в дорогу, дайте топор и добрый меховой плащ.
Горожане с радостью исполнили просьбу Окла, и на следующий день он отправился в Темночащу.
– Жаль его, пропадёт ведь! – шептали вслед Оклу люди.
Дни Окла теперь были наполнены смыслом и чудесами. По утрам он заботился о нуждах леса, чтобы каждое живое существо получало заслуженную заботу. После обеда он бродил по полянам, удивляясь постоянно меняющемуся разнообразию узоров и красок чащи.
Со временем к Оклу в лесу привыкли, и однажды звери заговорили с ним. Дикие прежде существа искали защиты у лесника и спрашивали совета, зная, что он всегда выслушает с пониманием и даст мудрый совет. Под его присмотром лес расцвёл, а его магия с каждым днем становилась всё сильнее.
Давным-давно в Темночаще поселился добрый и мудрый лесник по имени Окл. Эта история о том, как он познакомился с обитателями волшебного леса.
Свою службу во славу короля Окл начал с того, что принялся обследовать Темночащу, чтобы хорошо знать свои владения. Дни напролёт он бродил по лесу, но не встречал ничего необычного или волшебного. Пока однажды не услышал громкую перебранку.
Он отправился на шум и вышел на поляну, где солнечные лучи танцевали в верхушках деревьев, а в самом центре стоял великолепный орех. Его ветви тянулись к небу, украшенные сочной зелёной листвой и усыпанные крупными золотистыми плодами.
Окл увидел белок и птиц, кричащих друг на друга. Лесник почесал бороду, но решил ничему не удивляться, ведь горожане предупреждали, что Темночаща – место волшебное. Между тем ссорящиеся были готовы уже подраться.
– Что здесь происходит? – громко спросил Окл.
Белки и птицы перестали кричать и повернулись, чтобы посмотреть на него. Наверное, им следовало удивиться присутствию человека в Темночаще, но в пылу ссоры они даже не обратили внимания на такую странность.